기업 회생 신청 건수 추이/그래픽=이지혜

한국자산관리공사(캠코)가 회생(법정관리)·워크아웃(기업개선작업)기업의 정상화를 지원하기 위해 내년 초 1000억원을 자회사에 출자할 계획이다. 고물가·고금리 상황에서 쓰러지는 기업이 늘자 이를 대비하기 위해서다. 올해 법원에 회생을 신청한 기업은 역대 최고수준이다.

18일 금융권에 따르면 캠코는 내년 1월 자회사 캠코기업지원금융에 1000억원 규모의 출자를 검토 중이다. 금융위원회와 추가출자를 위한 사전협의도 마쳤다. 이사회 의결과 기획재정부의 승인 등이 남았다.

이와 함께 이달엔 이사회를 열어 추가출자 준비를 위한 캠코기업지원금융의 발행주식 총수를 늘리는 작업을 진행한다. 현재 주식발행 한도가 100% 소진된 상태여서 추가출자를 위해선 발행가능 주식수를 늘릴 필요가 있다.

캠코기업지원금융은 DIP(Debtor In Possession·기존경영자관리인제도)금융 전담을 위해 2019년 캠코가 전액 출자해 설립한 특수목적법인이다. DIP는 기업회생절차를 신청한 기업 경영진을 법정관리인으로 선임해 계속 경영을 맡기는 제도다. DIP금융은 중소·회생기업에 운영자금과 긴급필요자금을 지원하는 금융을 의미한다.

캠코기업지원금융은 경영상황이 어려운 중소·회생기업에 긴급운영자금을 최대 5년간 저리로 공급해 기업의 영업능력 회복을 돕는다. 2019년부터 5년간 158건, 1569억원을 지원했다. 2019년 출범 후 해마다 지원규모가 늘었다. 다만 총회수금액은 141억원으로 아직 규모가 작다.

1000억원 규모의 추가출자를 준비하는 것은 그만큼 지원대상이 늘 것으로 예상돼서다. 고물가·고금리에 달러강세 등이 겹치면서 기업의 경영환경은 크게 악화한 상태다. 정부는 올해 초 한계기업의 단계별 맞춤지원 강화를 발표하면서 부실징후기업 정상화를 위한 자금지원을 확대하겠다고 발표했다.

실제 악화한 경영환경을 버티지 못하고 법원에 회생을 신청하는 기업이 늘고 있다. 법원에 따르면 올해 1~10월 기업회생 신청은 879건(회생합의사건 기준)으로 지난해 같은 기간보다 7.7% 증가했다. 현재 추세라면 역대 최대였던 지난해 회생신청 기록(1024건)을 넘어설 가능성도 있다.

영업이익이 이자비용에도 미치지 못하는 한계기업도 늘었다. 한국은행의 '금융안정상황 보고서'를 살펴보면 지난해말 기준 3년 연속 이자보상배율이 1을 밑돈 기업의 비중은 16.4%에 달한다. 한계기업 도산에 대비한 안전판이 필요한 시기다.

캠코 관계자는 "내년 회생기업과 워크아웃기업 대상 원활한 자금대여업무 수행을 위해 1000억원 출자를 검토하고 있다"며 "이사회 등 관련절차를 진행한 후 2025년 초 출자할 예정"이라고 말했다.

김남이 기자 kimnami@mt.co.kr

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