‘12·3 비상계엄 사태’가 대통령 탄핵 정국으로 이어지면서 내년 한국이 개최하는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의에도 우려가 제기된 가운데, 외교부는 최고 지도자의 공백 상태로 인한 영향이 크지 않을 것이라 확인했다.

26일 에이펙 행사를 준비하는 외교부 당국자는 기자들과 만나 2025년 경주 에이펙 정상회의 준비 현황을 설명했다. 다소 급박하게 마련된 것으로 보이는 이날 간담회는 최근 계엄·탄핵 후폭풍이 지속되는 가운데 에이펙이 차질 없이 진행되고 있음을 알리는 자리로 풀이된다.

이 당국자는 "국내 정치 상황 때문에 일부 우려가 있을 수 있다는 것은 알지만, 에이펙 정상회의를 유치한 주체는 우리나라이고 대통령 개인이거나 장관 개인이 아니기 때문에 대통령이 바뀌시거나 해도 우리나라가 의장국인 것은 변함이 없다"고 밝혔다.

이어 "(국내) 정치 상황의 영향을 받아서도 안 되고, 영향을 받지 않도록 최대한 노력해서 최선을 다해서 준비할 것"이라고 강조했다. 다른 당국자도 "인프라 구축이나 관련 시설 재정비 등은 짜인 계획에 맞춰 예산을 투입하는 것이고, 결정을 요하는 상황이 생기면 대행 체제가 있으니 보고를 드리고 그에 맞춰 정해서 하면 되는 상황"이라며 "현재로서는 크게 문제 될 사안은 없다"고 말했다.

지난 9∼11일 서울에서 열린 에이펙 비공식고위관리회의(ISOM) 등 계기에 다른 나라에서 비상계엄 관련 우려가 없었느냐는 질문에 외교부 당국자는 "회의 기간 중 저희 정치 상황에 대한 언급이나 질문은 없었다"고 말했다.

다만 정상회의에 앞서 보통 5∼6월 각국 정상에 보내는 초청장은 원칙적으로 대통령 명의로 이뤄지는데, 현재로선 누구 명의가 될지 확인할 수 없는 상황이다.

이 당국자는 권한대행 명의로 초청장을 보내면 상대국 정상의 참석 판단에 영향을 주지 않겠냐는 물음에는 "우리나라 대표로서 보내는 것이니 영향은 없을 것"이라고 답했다.

시진핑 중국 국가주석의 방한 가능성에 대해서는 아직 확답을 받지 못한 상태다. 다만 시 주석은 최근 10년간 에이펙 정상회의에 모두 참석했으며, 중국은 한국에 이은 2026년 의장국인 만큼 우리와 여러 면에서 긴밀히 협의할 것으로 관측된다.

내년 1월 취임하는 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 참석 여부에 대해서도 외교부는 미국 신 행정부와 긴밀히 협의해 나가겠다고 밝혔다.

현재 대통령 권한대행인 한덕수 국무총리에 대한 탄핵소추안까지 발의되면서 한 총리마저 탄핵되면 보고 체계 등이 어떻게 되느냐는 물음에 외교부 당국자는 “(탄핵이) 되면 그에 맞게 검토하겠다”고 답했다.

정지혜 기자 wisdom@segye.com

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