2013년 일본 고베(神戶)시 가와사키 중공업 공장에서 일본 자위대가 신형 '고쿠류' 잠수함을 공개하고 있다. / 조선DB

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일본 방위산업체 가와사키중공업이 17억엔(약 160억원) 규모의 회계 부정을 저질러 비자금을 조성해 일부를 해상자위대 대원 접대에 사용한 것으로 드러났다고 아사히신문 등 현지 매체가 28일 전했다.

방위성은 특별방위감찰 결과 가와사키중공업의 회계 부정은 늦어도 1985년부터 약 40년 가까이 지속됐으며 2018∼2023년 사이 조성한 비자금은 총 17억엔에 달한다고 밝혔다. 가와사키중공업은 미쓰비시중공과 함께 일본 해상자위대 잠수함을 제조하는 기업으로, 현재 연습함을 포함한 해상자위대 잠수함 25척 중 12척을 만들었다.

가와사키중공업은 하청업체에 부품 수리 자재 등을 과다 발주하는 등 허위 거래를 통해 뒷돈을 마련한 뒤 이렇게 모은 돈을 현금 또는 상품권 형태로 비축해 자위대원들의 접대비 등으로 이용했다. 심지어 해상자위대 대원 측에 카탈로그를 배포해 희망 물품 목록을 신청받고 게임기, 낚시 장비 등을 선물하기도 했던 것으로 전해졌다.

또한 이번 감찰을 통해 함정에서 자격 미달인 자위대원에게 기밀 취급을 맡긴 사례를 104건 적발, 실제로 잠수하지 않고도 부정하게 잠수 수당을 받은 대원 86명을 추가로 적발했다고 방위성은 밝혔다.

이번 사태와 관련 나카타니 겐 방위상은 “방위성과 자위대에 대한 국민의 신뢰를 크게 해치는 것이었다”며 “조사를 계속 진행하여 관련자 처벌을 검토하고, 가와사키중공업에 대해 계약 금액 일부 반환을 요구하고 발주 조건도 재검토할 예정”이라고 설명했다.

조사 결과에 따라 이날 가와사키중공업은 하시모토 야스히코 사장 등 임원 7명이 월급 일부를 반납하고 담당 임원을 퇴임시키겠다고 발표했다. 물품 발주 및 납품 확인을 담당하는 부서를 분리하는 등 대책도 내놨다.

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[김휘원 기자]

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