고위공직자범죄수사처(공수처)의 윤석열 대통령에 대한 체포영장의 유효기간 만료일인 6일, 국민의힘 의원 44명이 영장 집행을 막기 위해 새벽부터 대통령 관저 앞에 집결했다. 전체 의원(108명) 중 40% 이상이 ‘윤석열 지키기’에 나선 것이다. 당 지도부는 “개별 의원 판단에 따른 개인행동”이라며 선을 그었지만, 당이 ‘콘크리트 지지층’에 기대 민심과 멀어지고 있다는 지적이 나온다.

◆“끝까지 싸울 것” 관저 달려간 의원들

영장 집행 저지 ‘尹 지키기’ 윤석열 대통령 체포영장 유효기간 만료일인 6일 국민의힘 현역 의원들이 영장 집행 저지를 위해 서울 용산구 한남동 대통령 관저 앞에서 대기하고 있다. 이날 총 44명의 국민의힘 의원이 관저 앞으로 집결했다. 연합뉴스

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이날 관저 앞에는 국민의힘 김기현·나경원·윤상현·박대출·김석기·김정재·이철규·임이자·정점식 등 3선 이상 중진들을 비롯해 총 44명의 의원이 집결했다. 당대표를 지낸 김기현 의원은 수사 권한이 없는 공수처의 체포영장 집행은 위법이라는 점과 더불어민주당이 탄핵소추안에서 ‘내란죄’를 제외하려는 점을 지적하며 “탄핵은 원천 무효다. 끝까지 싸우겠다”고 밝혔다.

법치주의 수호 등을 명분으로 내건 이들의 행보에는 사실상 ‘아스팔트 보수’에 호응해 지지층 결집을 유도하겠다는 계산이 깔린 것으로 보인다. 이날 현장을 찾은 한 초선 의원은 통화에서 “대통령을 지키는 모습을 보여주고, 지지자들을 독려하기 위해 나섰다”며 “보수 지지층이 모일수록 헌법재판소가 부담을 느낄 것”이라고 말했다. 실제로 의원들은 윤 대통령의 체포영장 집행 저지를 위해 모인 강성 지지층을 “애국 시민 여러분”이라고 호명하며 결집을 호소했다.

이날 관저 앞에 모인 의원들은 대구·경북(TK) 15명, 부산·울산·경남(PK) 11명 등 영남권 친윤(친윤석열)계가 대다수다. 국민의힘은 당 차원의 대응이 아니라고 거리를 뒀지만, 당 지도부 인사 중 TK에 지역구를 둔 임이자(비상대책위원)·강명구(비대위원장 비서실장)·최은석(원내대표 비서실장)이 참석했다. 한 소장파 의원은 이를 두고 “우리 당 영남권 의원들은 총선 때 공천만 받으면 당선이 되기 때문에, 쇄신보다는 당내 권력을 지켜야 한다는 논리에 빠져 있다”며 “이들이 다수가 되는 순간 당이 망하는 길이 될 것”이라고 비판했다.

◆尹 지지율 40%?… 착시효과 취한 與

최근 발표된 ‘윤 대통령 지지율 40%’라는 여론조사는 당의 거침없는 ‘우클릭’ 행보에 발판이 되는 모양새다. 한국여론평판연구소가 아시아투데이 의뢰로 지난 3~4일 전국 만 18세 이상 1000명을 대상으로 진행한 ARS 여론조사(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 윤 대통령의 지지율이 40%로 나타나자 극우 유튜버를 비롯한 여권 지지층은 “여론 반전”, “보수 대결집”을 외쳤다. 국민의힘 신동욱 수석대변인이 자신의 페이스북에 이 여론조사 결과를 다룬 기사를 공유하기도 했다.

문제는 해당 여론조사에 보수 과표집으로 인한 편향성 문제가 제기된다는 점이다. 첫번째 질문은 ‘현재 윤석열 대통령에 대해 얼마나 지지하십니까’다. 여기에는 그동안 대통령 국정수행에 대한 지지율 조사와 단순 비교가 불가능하다는 점과 문장 자체가 중립적이지 않다는 지적이 나온다. 실제 해당 조사 뒷부분 최상목 권한대행의 국정운영에 대해선 “어떻게 평가하십니까”라는 비교적 객관적인 표현을 사용하고 있다.

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윤 대통령의 체포영장에 대한 질문에서 ‘불법 논란’, ‘현직 대통령 강제 연행’ 등 보수층의 입장을 대변하는 듯한 표현을 사용하고, 연이어 중앙선거관리위원회의 부정선거 의혹 관련 질문을 두 차례 한 것도 논란거리다. 한 여론조사 전문가는 통화에서 “부정선거 관련 질문을 들으며 이에 동의하지 않는 사람들이 체계적으로 탈락을 하고, 탄핵이 부당하다고 느끼는 보수층들이 적극적으로 응답을 하면서 보수층이 과표집됐을 가능성이 있다”면서 “질문의 구성으로 인해 (여론조사의) 편향성이 강화됐을 수 있다”고 평가했다.

다만 다른 여론조사에서도 당 지지율이 상승하는 등 보수층 결집 흐름은 일관되게 나타나고 있다. 이를 두고 한 수도권 당협위원장은 “지지율이 조금 올랐다고 고무된 분위기인데 지금 여론조사는 완전히 착시효과”라면서 “(당이) 여론전을 펼치는 건 오히려 민심과 괴리되는 길”이라고 꼬집었다. 당 조직부총장을 맡은 김재섭 의원은 SBS 라디오에서 “남아 있는 중도보수층들이 다 민주당으로 넘어가고 있는 건 왜 보지 않고 기존에 30∼40% 정도 늘 일정하게 국민의힘을 지지해왔던 분들의 지지율이 다시 차는 것을 마치 보수의 승리처럼 인식하고 있느냐”고 비판했다.

유지혜·김나현 기자

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