연합뉴스

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트럼프 미국 대통령 당선인의 취임이 보름 앞으로 다가온 가운데, 당선인측이 트럼프 핵심 대선 공약인 '보편관세'를 일부 핵심 품목으로 제한하는 방안을 논의중인 것으로 알려졌다.

워싱턴포스트(WP)는 6일(현지시간) 복수의 내부 소식통을 인용해 "트럼프측이 대선 공약인 10~20%의 보편관세를 일단 모든 국가에 적용하는 것을 검토하고 있지만, 이와 동시에 핵심 품목에만 부과하는 방안에 대해서도 현재 논의중"이라고 보도했다.

이는 당선인측 내부에서도 일괄적인 보편관세가 수입 식품·가전제품의 가격을 올려 미국인들의 실생활에 즉각적인 영향을 줌으로써 결국 정치적으로 인기없는 정책이 될 것이라는 인식을 갖고 있기 때문인 것으로 보인다.

미 연방준비제도(연준·Fed)도 지난해 12월 인플레이션이 당초 예상만큼 떨어지지 않고 있어 올해 금리인하를 2번 정도로 예상하기도 했다.

앞서 트럼프 당선인은 후보 시절 "미국으로 수입되는 모든 상품에 일괄적으로 10~20%에 달하는 '보편관세'를 적용하겠다고 주장한 바 있다.

이에 많은 경제학자들은 이같은 계획이 인플레이션을 유발할 수 있다고 경고했고, 공화당을 포함한 미 의회에서도 이에 회의적인 시각을 드러내기도 했다.

다만 WP는 "보편관세에 대한 트럼프 당선인의 최종 결정은 내려지지 않았고, 논의 내용 모두 유동적인 상태"라고 덧붙였다.

만약 보편관세가 특정 핵심 품목에만 축소·적용된다면 트럼프 당선인의 관세 정책은 당초보다 강도가 약화되는 셈이 된다. 이렇게 되더라도 여전히 세계 무역을 흔들고 미국의 경제와 소비자에게 피해가 전가될 가능성은 농후하다.

트럼프 당선인측이 논의하고 있는 특정 핵심 품목도 당장은 명확하지 않지만, 미국으로 생산 주도권을 다시 가져오고 싶어 하는 몇몇 부분을 집중적으로 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

이에 따르면 방위 산업 공급망과 관련된 강철·알루미늄·구리 등의 원자재와 주사기·바늘·제약 재료 등 중요한 의료용품, 그리고 에너지 생산과 관련된 배터리·희토류·태양광 패널 등이 포함된 것으로 보인다.

또한 이같은 특정 품목에 대한 관세 계획이 이미 트럼프 당선인이 선언한 멕시코·캐나다 25% 관세와 중국에 대한 추가 10% 관세와도 어떻게 연동되는지도 아직은 불분명하다.

트럼프 정권 인수팀은 이같은 WP의 보도에 대한 언급은 거부한 채 "트럼프 당선인은 미국 제조업체와 근로자들을 외국의 불공정한 관행으로부터 보호하는 '관세정책'을 약속한 바 있다"며 "당선인은 첫 임기때와 마찬가지로 미국 국민의 삶을 더 풍요롭게 만들기 위한 경제·무역 정책을 시행할 것"이라고 말했다.

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