[이데일리 이재은 기자] 이른바 ‘백골단’으로 불리는 ‘반공청년단’이 지난 8일 국회 기자회견 등으로 논란이 되자 “백골단이 왜 재등장하게 됐는지 살펴보면 어느 정도 납득이 갈 것”이라고 했다.

김정현 반공청년단 단장과 단원들이 지난 9일 서울 여의도 국회 소통관에서 반공청년단 출범 기자회견을 한 뒤 취재진 질의에 답하고 있다. 최근 윤석열 대통령 관저 인근에서 하얀 헬멧을 쓰고 관저 사수 시위를 벌인 이들은 “백골단은 반공청년단의 예하 조직”이라며 “윤 대통령을 지키고 대한민국 헌정 질서를 수호하기 위해 노력을 다할 것”이라고 밝혔다. (사진=뉴스1)

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김정현 반공청년단 대표는 10일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올리고 “백골단을 국회로 불러낸 것은 김민전 (국민의힘) 의원이 아니라 대한민국을 국가 비상사태로 몰고 간 민주당”이라며 이같이 주장했다.

그는 “논란을 불러일으킨 백골단은 1980~1990년대 민주화운동을 하는 대학생들 사이에서 악명이 높은 경찰 조직으로 알려졌지만, 폭력 시위나 내란 선동을 초기 진압하는 특수한 목적을 가지고 운영된 부대였기에 사회 안정을 위해 필요했던 조직이었다는 점도 부인할 수 없다”고 했다.

이어 “2025년 국회에 다시 등장한 ‘백골단’이라는 이름은 많은 사람들에게 적잖은 충격을 준 모양”이라면서도 “현재 대한민국의 법치는 완전히 무너진 상태다. 선거 공정성, 삼권 분립, 헌법 질서 등 어느 것 하나 제대로 지켜지고 있는 것이 없는 상황에서, 이를 바로잡겠다는 대통령을 직무 정지시키고 체포하려 하고 있다”고 주장했다.

아울러 김 대표는 ‘백골단’ 명칭과 관련해 “일부 단원들로부터 이름 변경에 대한 건의가 있었고 현재 내부적으로 검토 중”이라고 했지만 2시간 뒤 올린 또 다른 글에서는 “민주당이 이처럼 발작을 일으키는 것을 보니 ‘백골단’이라는 이름을 유지해야겠다는 생각이 든다”고 했다.

그러면서 더불어민주당이 김민전 국민희힘 의원에 대한 제명 촉구 결의안을 제출한 것을 두고는 “백골단 국회 소환이 더불어민주당 발작 버튼이냐”며 “대한민국에서 무소불위의 권력을 휘두르는 것은 대통령이 아니라 더불어민주당”이라고 덧붙였다.

1985년 창설된 백골단은 서울시경찰국 산하 사복기동대로 당시 시위에 참여하는 시민들을 폭력적으로 진압한 바 있다.

고위공직자범죄수사처(공수처)가 윤석열 대통령 체포영장 집행을 시도했던 지난 3일 오전 이른바 ‘백골단’ 단원들이 서울 용산구 한남동 윤 대통령 관저 인근에서 체포영장 집행에 반대하고 있다. 윤 대통령 탄핵에 반대하는 청년으로 이뤄진 이들은 반공청년단이란 이름으로 지난 9일 국회 소통관에서 기자회견을 진행하고 출범을 선언했다. (사진=연합뉴스)

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앞서 김 대표는 전날 오후 1시께 국회 소통관에서 김 의원 주선으로 공식 출범 기자회견을 여는 것과 관련해 “‘백골단’은 반공청년단의 핵심 조직으로 유지한다”고 밝혔다.

이후 김 의원과 반공청년단을 두고 비판 여론이 확산됐으며 이 단체는 10일 예정된 대통령 관저 앞 출범식과 도열 시위를 취소했다.

민주당 등 야당은 김 의원에 대한 제명 촉구결의안을 공동 제출했으며 국민의힘은 “정확한 정보와 배경을 파악하지 못한 채 우리 당 의원이 기자회견을 주선한 것에 대해 당 차원에서도 사과드린다”고 했다.

이번 논란과 관련해 전광훈 목사가 이끄는 대한민국바로세우기국민운동본부는 입장문을 내고 “특정 단체인 백골단과 직접적인 관계가 없음을 분명히 한다”며 “저희 단체는 집회 전반에 걸쳐 철저히 비폭력적인 방식으로 우리의 입장을 표명해왔다”고도 선을 그었다.