(도쿄=연합뉴스) 경수현 특파원 = 일본 내 사망 원인 1위는 알츠하이머 등 치매(인지증)라는 연구 결과가 나왔다고 니혼게이자이신문이 22일 보도했다.

일본 게이오대와 미국 워싱턴대 연구진이 2015∼2021년 일본인의 사망원인에 대해 여러 통계를 상세 분류해 분석한 결과에 따르면 최다 사인은 알츠하이머병 등 치매가 차지했다.

횡단 보도를 건너는 일본의 한 노인 [연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

일본 내 치매는 1990년에는 6번째 사인이었다.

의료 기술 발달로 뇌졸중 등에 의한 사망 비율은 줄어들었지만 치매 환자는 고령화로 늘어난 데 따른 것이다.

2021년 기준 일본 내 치매에 의한 사망자 수는 10만명 당 약 135명으로, 이탈리아(108명)나 미국(60명) 등을 넘어 세계에서 가장 비율이 높았다.

이번 연구 결과는 국제 의학저널 '랜싯'에도 실렸다.

다만 이번 분류 체계는 일본 정부 방식과는 다르다.

후생노동성 통계로는 사인 상위에 폐렴 등이 올라가 있으며 치매가 계기일 수 있는 노쇠 등은 자연사로 분류된다.

앞서 후생노동성 조사에서는 치매에 걸리는 고령자가 2050년 586만명에 달할 것으로 전망된 바 있다.

한편, 고령화가 이미 사회문제화된 일본에서는 여러 제도 보완책도 추진되고 있다.

일본증권업협회는 주식투자 등 금융자산을 운용하는 고령자가 치매에 걸릴 경우에 대비해 가족 등을 대리인으로 지정해둘 수 있도록 하는 '가족 서포트 증권계좌'를 도입했다고 요미우리신문이 이날 보도했다.

일본 증권사들은 현재 투자자가 치매에 걸리면 거래를 정지하는 조처를 하고 있으며 이번 보완책은 가족들을 통해 관리를 원활하게 하도록 하려는 취지다.

evan@yna.co.kr

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