23일 현재 경남 산청군 시천면에서 발생한 산불이 사흘째 이어지고 있다. 사진은 전날 밤부터 이날 새벽까지 화재 현장에서 진화작업 중인 산림청 소속 진화대원들의 모습. 연합뉴스

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주말 전국 곳곳에서 30여건의 산불이 동시다발적으로 발생하면서 대형 재난으로 번지고 있다.

특히 경남 산청과 경북 의성, 울산 울주, 경남 김해는 수일째 산불이 이어지면서 큰 인명피해와 재산피해를 냈다.

23일 산림청에 따르면 이날 오후 1시 기준 이들 4개 지역에서만 축구장 7205개(5142㏊) 규모의 산림이 불에 탔다. 지난 2022년 3월 동해안에 발생한 산불(2만523㏊) 이후 최대 피해 규모다.

산청에서는 사흘째 산불이 이어지면서 창녕군 소속 공무원 1명과 진화대원 3명 등 총 4명이 목숨을 잃었다. 또 중상 5명, 경상 1명 등 6명이 부상을 입었다. 이번 인명피해는 모두 산청에서 나왔다.

주택 피해도 컸다. 산청과 의성에서 총 49동이 불에 탔다. 산청에서 주택과 사찰 등 15동, 의성에서는 주택 29동이 전소하고 5동이 일부 피해를 입었다.

산림도 피해가 점점 커지고 있다. 현재까지 5142㏊가 불에 탔다. 축구장 약 7205개 규모다. 지역별로 보면 의성 3510㏊로 가장 많고 산청 1362㏊, 울주 180㏊, 경남 김해 90㏊다.

산불이 확산되면서 주민들의 대피도 이어졌다. 현재 총 1081명이 각 지역 임시 대피소로 피신했다. 의성 392명, 산청 461명, 울주 80명, 김해 148명이다.

산청에선 임시주거시설로 운영하던 한국선비문화연구원과 하동군까지 산불이 근접하면서 이곳에 있던 주민들이 인근 13개 임시주거시설로 대피했다. 의성에선 산불 우려지역 32개 마을주민이 15개 대피소로 이동했다. 요양병원 2곳과 요양원 1곳의 환자 전원도 대피했다. 울주군 온양읍 4개 마을·80여명이 4개 대피소로 분산 대피했다. 울주 산불로 인해 부산울산고속도로 장안IC~청량IC 구간 통행이 한때 통제되기도 했다. 김해시 나전리 마을주민 98세대도 인근 2개 대피소로 이동했다.

산청과 의성, 울주는 산불 대응 최고 단계인 3단계가 현재 발령 중이다. 김해는 산불 대응 2단계가 발령된 상태다. 산불 대응 3단계는 피해 추정면적이 100∼3000㏊에 초속 11m 이상 강풍이 불고 진화 시간이 24∼48시간으로 예상할 때 발령한다. 2단계는 추정 피해면적 50~100㏊에 초속 7~11m 바람이 불고 진화시간이 10~23시간일이 기준이 다. 정부는 헬기 107대, 진화차량 766대, 소방대원 등 인력 8785명을 동원해 4개 지역에서 여전히 산불 진화 작업을 진행 중이다.

산불 현장에는 여전히 강한 바람과 건조주의보가 발효돼 있어 진화가 더디게 진행되고 있다. 현재 산불 진화율은 산청군 55%, 의성군 30%, 울주군 70%, 김해시 90%를 기록 중이다.

정부는 이번 산불 대응을 위해 지난 22일부터 중대본을 가동하고 울산시·경북도·경남도 일원에 재난사태를 선포했다. 인명피해까지 발생한 산청군은 특별재난지역으로 선포했다.

한편 이날 경기도 가평과 인천 서구 등 수도권에서도 산불이 발생했으나 조기에 진화됐다.

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