[이데일리 박종화 기자] 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 복귀 일성은 국민통합이었다. 윤석열 대통령 탄핵 문제를 두고 고조되고 있는 극한 대립을 끝내기 위한 초당적 협력 필요성도 역설했다. 하지만 당장 마은혁 헌법재판관 후보자 임명 등을 두고 야당과 재충돌할 공산이 크다는 점에서 협치를 이끌어내긴 쉽지 않으리란 전망이 나온다.

헌법재판소의 탄핵 기각으로 직무에 복귀한 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 24일 정부서울청사에서 대국민담화를 하고 있다.(사진=연합뉴스)

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

“극단으로 갈라진 사회는 불행으로 치달을 뿐”

한 대행은 24일 헌법재판소의 탄핵 기각 선고에 즉각 직무에 복귀, 대국민담화를 통해 “극단으로 갈라진 사회는 불행으로 치달을 뿐 누구의 꿈도 이루지 못한다”고 국민통합의 필요성을 강조했다. 한 대행은 “제가 50년 가까이 모신 우리 국민 대다수는 나라가 왼쪽이나 오른쪽으로 치우치는 걸 원치 않았다. 다만 위로, 앞으로 올라가고 나아가길 원했다”며 “지금의 위기 국면을 해치고 다시 한번 위와 앞을 향해 도약할 수 있게 여야의 초당적 협조를 간곡히 부탁드린다”고 말했다.

한 대행의 ‘국민통합’ 당부는 윤 대통령 탄핵심판 선고를 앞두고 갈등이 극에 달하고 있단 위기의식에서 나왔다. 실제로 일각에선 서울서부지법 폭동과 같은 사고가 재발할 가능성을 제기하고, 헌법재판관들과 이재명 더불어민주당 대표 등 주요인사들에 대한 테러 위협도 이어지고 있다. 한 대행은 윤 대통령에 대한 헌재 선고 이후 ‘승복’ 없이 국민 갈등이 더욱 심화하리란 우려를 하고 있는 걸로 해석된다.

“통상전쟁 국익 확보에 모든 역량”…대미외교 복원 과제

한 대행은 대미(對美) 외교·통상 대응도 시급한 과제로 꼽았다. 미국 트럼프 행정부가 다음달 2일 한국에도 상호관세(다른 나라가 미국산 제품에 부과하는 무역장벽만큼 관세를 부과하는 것)를 부과할 수 있다는 우려가 커져서다. 여기에 트럼프 행정부 출범 이후 한·미 간 최고위급 간 소통이 단 한 차례로 진행되지 않았고, 미국 에너지부가 한국을 민감국가로 지정하면서 대미 외교에 구멍이 뚫려 있는 상황이다.

대미외교통이자 통상전문가인 한 대행은 대국민담화에서 “이미 현실로 닥쳐온 통상전쟁에서 우리나라의 국익을 확보하는 데 모든 지혜와 역량을 쏟아붓겠다”고 했다.

다만 한덕수 체제가 안정적으로 운영될진 불투명하다. 한 대행은 야당에 협치를 요청했지만 한 대행과 야당 사이엔 여전히 가시밭길이 놓여있다.

특히 한 대행 탄핵의 결정적 계기가 된 마은혁 헌법재판관 후보자 불임명을 두고, 야당은 벌써부터 마 후보자 임명을 압박하고 나섰다. 이날 헌법재판관 다수가 한 대행이 마 후보자 임명을 보류한 건 파면에 이를 정도로 중대하진 않지만 헌법에 위배된다고 판단했기 때문이다. 반면 한 대행은 윤 대통령 탄핵심판 선고 전까지 마 후보자 임명을 보류할 가능성이 높다. 한 대행은 이날 출근길 마 후보자 임명에 관한 질문을 받았지만 대답을 피했다.

마 후보자 불임명을 이유로 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관 탄핵까지 추진하는 야당이 표결까지 강행한다면 한 대행과 야당 관계에 또 다른 뇌관이 될 것으로 우려된다.