'무역적자 해소 위한 쉬운 관세법' 질의에
챗GPT 등 네개 챗봇 '트럼프식 방식' 제시

도널드 트럼프 미국 대통령이 2일 미국 워싱턴 백악관 경내 로즈가든에서 '미국을 다시 부유하게'라는 행사를 열고 국가별 상호관세를 발표하고 있다. 한국에 대해서는 25% 상호관세를 산정했다. 워싱턴=AP 뉴시스

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도널드 트럼프 미국 대통령이 3일(현지시간) 한국을 비롯한 60여 개 국가에 10% 이상의 상호관세 부과를 발표하며 전 세계 경제가 극심한 혼란에 빠진 가운데, 백악관이 국가별 관세율 산정에 챗GPT 같은 인공지능(AI) 챗봇을 이용한 것 같다는 추측이 제기됐다.

백악관은 상대국 관세와 각종 비관세 무역 장벽까지 두루 고려해 국가별 관세율을 산정했다고 설명했는데, 정작 발표된 관세율은 신뢰할 수 있는 공식 수치들과는 전혀 맞지 않아 논란이 됐다. 그런데 AI 챗봇들은 하나같이 백악관이 산출한 관세율과 비슷한 결과를 내놓는 것으로 나타났다.

미국 기술전문매체 버지는 이날 오픈AI의 챗GPT, 구글 제미나이, 앤스로픽 클로드, xAI의 그록 등 네 개 챗봇에 '무역적자를 해소하기 위한 쉬운 관세 계산법' 혹은 "미국이 무역적자를 줄이기 위해 국가별로 관세를 얼마나 부과해야 하는가"를 질문한 결과, 모두 미국의 무역적자를 수입액으로 나눈 방식을 제안했다고 보도했다. 버지는 "10%의 기본 관세를 어떤 식으로 포함시킬지에 대해서는 챗봇들 간 의견이 달랐지만, 네 챗봇은 모두 본질적으로 같은 답변을 내놨다"고 전했다.

전날 트럼프 대통령은 국가별 상호관세 부과를 공식화하며 한국에는 25%의 관세를 부과하겠다고 발표했다. 한국은 한미 자유무역협정(FTA)으로 인해 사실상 미국 제품에 무관세를 적용하는데도 한국이 미국 제품에 50%의 관세를 부과하고 있다고 판단한 후, 그 절반인 25%를 상호관세로 매기기로 한 것이다. 백악관은 관세 산출에 사용했다는 복잡한 수식을 제시했으나 실제론 무역 적자를 수입액으로 나눈 비율을 상대국의 대미 관세율로 적용하는 간단한 방식으로 산출한 것으로 나타났다.

버지는 "트럼프 행정부가 실제로 AI 챗봇을 이용해 관세율을 정했는지는 확실하지 않다"고 전했다. "그러나 중요한 건 이 간단한 수식이 현실 경제에 커다란 영향을 미칠 수 있다는 점"이라고 매체는 지적했다. 놀랍게도 일부 챗봇도 이런 위험성을 인지하고 있었다. 제미나이의 경우 "이 계산법은 단순해 보이지만, 경제적 영향은 훨씬 복잡하고 부정적인 결과를 초래할 수도 있다. 많은 경제학자들은 관세가 무역적자를 줄이기에 효과적인 도구가 아니라는 점을 지적하고 있다"는 메시지를 답변과 함께 제공했다고 한다.

실리콘밸리= 이서희 특파원 shlee@hankookilbo.com