[이데일리 한전진 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석과 통화했다고 밝혀 미중 간 관세 협상이 직접 진행 중임을 시사했다.

시진핑 중국 국가주석(왼쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령. (사진=AP)

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트럼프 대통령은 25일(현지시간) 오전 공개된 시사지 타임과의 인터뷰에서 “시 주석이 나에게 전화를 걸어왔다”고 주장했다. 통화 시점과 구체적인 내용은 공개하지 않았지만, 인터뷰가 지난 22일 진행된 점을 고려하면 통화는 그 이전에 이뤄진 것으로 추정된다.

트럼프 대통령은 “미국 행정부가 중국과 협상을 타결하기 위해 적극적으로 협의 중”이라며 양국 간 협상 의지를 강조했다. 시 주석이 먼저 전화한 것과 관련해선 “그것이 그의 약점을 보여주는 것이라고 생각하지 않는다”고 말했다.

트럼프 대통령은 그동안 중국과 매일 협상하고 있다고 주장해왔지만, 중국은 이를 ‘가짜뉴스’라며 부인해왔다. 그는 24일에도 언론의 질문에 “회의 참석자가 누구인지는 중요하지 않다”며 구체적 언급을 피하면서도 “오늘 오전 중국과 만남을 가졌다”고 말했다.

트럼프 대통령은 타임과의 인터뷰에서 향후 3~4주 이내 무역협상 타결을 기대한다고 밝혔다. 그는 “중국이 편하게 느낄 수 있는 숫자가 있다”면서도 “그들이 미국으로부터 1조달러를 벌어들이게 둘 수는 없다”며 무역적자 해소 의지를 재확인했다.

관세 정책에 대해서도 기존 입장을 고수했다. 트럼프 대통령은 “채권시장은 불안해하지만 나는 그렇지 않다”며 시장 우려를 일축했다. 이어 “1년 뒤에도 외국산 제품에 높은 관세가 유지된다면 그것은 완전한 승리”라고 강조했다.