스페인 최대 공항인 마드리드 국제공항이 노숙자들로 몸살을 앓고 있다. 사진=AP 연합뉴스

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스페인 최대 공항인 마드리드 국제공항이 노숙자들로 몸살을 앓고 있다. 주택 임대료가 급등하면서 임시방편으로 공항을 택하는 사람들이 생겨난 탓이다.

20일(현지시각) AP통신에 따르면 마드리드 공항 터미널에 최대 500명의 노숙자가 생활하고 있다. 처음에는 제4터미널 일부 공간에 머물던 노숙자들이 최근에는 공항 전역에서 목격되고 있으며, 이들은 바닥에 누워 자거나 짐 사이에서 취침하고 있다.

이들은 낮에는 일용직 노동을 한 뒤 밤이 되면 공항 바닥에서 잠드는 생활을 이어가고 있다. 일부는 술에 취한 채 쓰러져 잠들거나 현장에서 소변을 보는 사례도 있는 것으로 전해졌다. 이로 인해 복도 곳곳에 악취가 퍼지고, 오줌 웅덩이까지 생기는 지경에 이르렀다.

또 빈대 등 벌레가 들끓어 공항 직원들이 물리면서 관리 당국은 해충 퇴치 전문 업체를 불러 대대적인 소독 작업을 실시했다.

이에 더해 노숙자 집단 내부에서 마약 투약과 매춘, 흉기 소지 등의 문제도 확인되고 있다. 경찰은 도끼, 칼 등을 소지한 일부 노숙자를 제지하거나 검거했고, 정기 순찰을 통해 신분 확인과 수배자 검거 작업을 병행하고 있다. 각종 폭력사고도 빈번하다.

문제 해결을 위해 스페인 공항 운영사 AENA는 지난 14일 마드리드 공항 출입 시 탑승권을 제시하도록 요청할 것이라고 밝혔다. 단 공항 직원과 여행객 동반자는 예외로 한다고 덧붙였다.

부동산 웹사이트 아이디얼리스타(Idealista)에 따르면 지난 10년 동안 스페인의 평균 임대료는 거의 두 배 가까이 상승했으며, 마드리드와 바르셀로나의 상승 폭은 더욱 가파르다. 또 스페인은 다른 많은 유럽 연합(EU) 국가들보다 공공 주택 재고가 적은 것으로 알려졌다.

이원지 기자 news21g@etnews.com

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