[이데일리 임유경 기자] 캐나다가 프랑스와 영국에 이어 팔레스타인을 국가로 인정하겠다는 방침을 밝혔다. 이는 가자지구에 대해 봉쇄와 공격을 지속하는 이스라엘을 압박하기 위한 움직임으로 풀이된다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이번 결정에 대해 “캐나다는 우리와 무역협정을 맺기 매우 어려워질 것”이라고 위협에 나섰다.

마크 카니 캐나다 총리는 30일(현지시간) 오타와 연방의회에서 회견을 열고 “오는 9월 열리는 유엔총회에서 캐나다는 팔레스타인을 국가로 인정할 계획”이라고 밝혔다.

마크 카니 캐나다 총리(왼쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령(사진=AFP)

카니 총리는 “가자지구에서 벌어지는 인간의 고통은 참을 수 없을 정도”라며 “이 지역의 지속적인 평화와 안정을 보장하기 위해서는 국제 협력이 필요하다”고 강조했다. 그는 “캐나다는 오랫동안 ‘두 국가 해법’을 지지해 왔다”며 “독립적이고 생존 가능하며 주권적인 팔레스타인 국가가 이스라엘과 평화롭고 안전하게 공존하는 해법”이라고 덧붙였다.

카니 총리는 팔레스타인 국가 인정에 앞서 팔레스타인 자치 정부에 2026년 총선에서 무장단체 하마스를 제외하고 팔레스타인 국가를 비무장화하는 것을 포함한 개혁을 요구했다. 그는 “캐나다는 팔레스타인에서 강력한 민주적 통치를 지원하기 위한 노력을 강화할 것”이라고 강조했다.

가자지구 민간인 희생과 기아 상황이 심각해지면서, 이스라엘이 군사 작전과 인도지원 차단을 중단해야 한다는 국제 사회 목소리가 높아지고 있다. 앞서 프랑스가 주요 서방 국가 중 처음으로 팔레스타인을 국가로 인정하겠다는 계획을 밝혔고 영국과 영연방 국가인 몰타에 이어 캐나다도 이에 합류한 것이다.

외신들은 프랑스, 영국과 마찬가지로 캐나다의 인정 역시 상징적인 의미가 크다면서도 이스라엘에 대한 외교적 압력은 커질 수 있다고 해석했다.

트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 캐나다의 팔레스타인 국가 인정에 대해 강한 불만을 표했다. 그는 “캐나다가 팔레스타인 국가 인정을 발표했다”며 “그러면 우리가 캐나다와 무역 협정을 맺기 매우 어려워질 것이다”라고 경고했다.

미국은 안보, 정치적으로 이스라엘을 중동의 핵심 동반자로 여기고 있으며, 팔레스타인의 국가 인정도 이스라엘과의 직접적인 협상에 기반해야 한다는 입장이다. 지난해 유엔총회에서 압도적인 지지로 팔레스타인의 정회원 자격이 인정됐음에도 미국은 안전보장이사회 비토권을 사용해 승인을 막았다. 그러면서 “직접 협상이 없는 상태에서 인정은 적절치 않다”는 입장을 고수했다.