권성동 국민의힘 의원이 28일 인천국제공항공사 항공교육원에서 열린 2025 국민의힘 국회의원 연찬회에 참석하고 있다. 연합뉴스

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권성동 국민의힘 의원이 통일교로부터 불법 정치자금을 받은 혐의와 관련해 “(통일교) 방문과 인사는 사실이지만 금품을 받은 일은 없다. 정치인으로서 예의를 갖춘 것이었을 뿐, 부정한 목적은 없었다”고 주장했다.

권 의원은 31일 페이스북에 글을 올려 “일부 언론과 특검, 그리고 민주당은 제가 대선 기간 중 통일교를 방문한 사실을 침소봉대하며 요란 떨고 있다”며 이렇게 밝혔다.

권 의원은 “(나는) 특정 종교 신자가 아니다. 하지만 헌법이 보장하는 종교의 자유를 소중히 여기고, 우리 사회에서 종교의 역할과 가치를 존중한다”며 “그래서 가능한 많은 분을 찾아뵙고 경청하고자 한다”고 밝혔다. 민중기 특별검사팀은 권 의원이 2022년 2∼3월 대선 전후에 한학자 총재에게 큰절 한 뒤 금품이 든 것으로 추정되는 쇼핑백을 두 차례 받아 간 정황을 파악한 것으로 알려졌다. 권 의원이 말하는 ‘방문과 인사’는 이와 관련된 것으로 풀이된다.

권 의원은 한 총재와의 만남 당시 ‘인사(큰 절)’에 대해 “정치인은 선거에서 단 1표라도 얻기 위해 불법이 아닌 모든 노력을 다해야 한다”며 “성당에 가면 미사에 참여하고, 절에 가면 불공을 드리며, 교회에 가면 찬송을 한다. 로마에 가면 로마법을 따르듯, 종교 시설에 방문하면 그 예를 따르는 것은 상식”이라고 말했다. 이어 “특검은 증거 대신 낙인 효과를 통해 여론을 선동하고, 민주당은 이를 확산시키며 사법부를 압박하고 있다”고 주장했다.

이날 권성동 국민의힘 의원은 특검의 “정치 수사”를 주장하면서 국회의원의 불체포특권을 포기하겠다는 입장을 거듭 밝혔다. 앞서 28일 김건희 여사 관련 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀은 20대 대선을 앞둔 2022년 1월 윤영호 통일교 전 본부장으로부터 불법 정치자금 1억원을 받은 혐의로 권 의원의 구속영장을 청구했다.

하어영 기자 haha@hani.co.kr