[이데일리 황병서 기자] 이재명 대통령이 “강원도 산다는 게 ‘악성 운명’처럼 느껴지지 않도록 정부가 각별한 배려를 하겠다”고 밝혔다. 접경지로서 강원도가 남북 대치 속에 감당해온 특별한 희생에 대해 지원을 강조한 것이다.

이재명 대통령이 12일 강원도 춘천시 강원창작개발센터에서 열린 지역 토론회 ‘강원의 마음을 듣다’ 타운홀 미팅에서 발언하고 있다.(사진=연합뉴스)

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이 대통령은 12일 오후 강원 춘천의 강원창작개발센터에서 열린 ‘강원의 마음을 듣다’ 타운홀 미팅에 참석해 “강원도는 최고의 청정지역이면서도 분단으로 인한 엄청난 희생을 치러온 땅”이라며 “앞으로는 억울하지 않게, 강원도에서 산다는 것이 불운이나 악성 운명이라고 생각되지 않도록 하겠다”고 밝혔다.

이 대통령은 “대한민국의 고속 성장은 수도권 집중 전략 덕분이었지만, 이제는 부작용이 심각해졌다”며 “한쪽은 땅값이 너무 비싸서 공장을 지을 수 없고, 다른 한쪽은 인구가 줄어 지방 소멸 위기에 놓였다”고 지적했다. 이어 “이제는 균형 발전으로 전환해야 한다. 강원도가 새로운 성장의 중심이 되도록 정부가 뒷받침하겠다”고 했다.

특히 불공정한 희생을 강요받던 과거 관행을 바꿔야 한다고 강조했다. 이 대통령은 “과거에는 혐오시설을 특정 지역에 일방적으로 떠넘기고, 주민이 반발하면 집단이기주의라고 몰았다”며 “특별한 희생을 치르는 집단이나 지역에 대해서는 사회가 함께 편익을 나눠야 한다. 그것이 공정한 사회”라고 말했다.

한편, 이날 타운홀은 ‘강원의 마음을 듣다, 함께 여는 관광 르네상스’를 주제로 열렸으며, 1부에서는 K-문화 관광벨트 구상, 2부에서는 강원 발전 비전에 대한 토론이 이어질 예정이다.