더불어민주당 호남 지역 국회의원들이 26일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “국가와 국민의 재난 극복을 위한 법안이 논의되는 공간에서 호남에서도 재난이 일어나야 한다는 식의 망언이 나왔다”며 비판하고 있다. 이원택 의원실 제공

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국회 본회의에서 “호남에선 불 안 나냐”는 발언이 나오면서 정치권과 시민사회에서 논란이 일고 있다. 국가적 재난 극복을 위한 법안 표결 과정에서 특정 지역의 재난을 빗댄 듯한 발언이 나오면서 파문이 확산하고 있다.

문제가 된 발언은 지난 25일 ‘경북·경남·울산 초대형 산불 피해 구제 및 지원 특별법’ 표결 과정에서 나왔다. 이 법안은 영남권 초대형 산불 피해 주민을 지원하기 위해 마련됐지만, 본회의장에서 특정 지역을 겨냥한 부적절한 발언이 녹음되면서 논란이 커졌다.

한준호 더불어민주당 최고위원은 26일 확대간부회의에서 “어느 국민의힘 여성 의원이 느닷없이 악담한 것이 포착됐다”며 관련 음성을 공개했다. 한 최고위원에 따르면 발언 직후 국민의힘 의원 자리에서 웃음소리가 이어졌다고 한다. 민주당은 이를 정치적·윤리적 선을 넘어선 혐오 발언으로 규정하며, 망언 당사자에게 엄중한 책임을 물어야 한다고 강조했다.

같은 날 민주당 호남 지역 의원들은 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “국가와 국민의 재난 극복을 위해 논의되는 자리에서 호남에도 재난이 일어나야 한다는 식의 망언은 개탄을 금할 수 없다”고 비판했다. 이어 “이는 단순한 지역 비하를 넘어 재난과 고통을 정쟁의 도구로 삼으려는 비인륜적 행태이며, 국민 통합을 저해하는 극악무도한 태도”라고 규정했다.

의원들은 “재난 앞에 영남과 호남은 따로 있을 수 없다. 국민의 안전과 생명은 그 무엇보다 중요하다”며 “민의의 전당에서 국가적 재난을 원한다는 식의 추악한 발언은 다시는 있어서는 안 된다”고 강조했다. 또 발언 당사자를 찾아 국회 윤리위원회 제소 등 즉각적인 징계 절차에 들어가겠다고 밝혔다.

이어 “해당 발언 당사자는 본회의장 영상 속에 숨지 말고, 지금 당장 호남 지역민을 포함한 모든 국민에게 석고대죄하고 의원직을 사퇴하라”고 촉구했다. 아울러 국민의힘 지도부에도 “즉각 국민 앞에 사죄하고 진상조사를 통해 해당 발언자에 대한 최고 수준의 엄중한 조처를 하여라”고 요구했다.

국민의힘은 사실관계 확인에 신중한 태도를 보인다. 공식 입장은 내지 않았으나, 내부적으로는 회의록과 영상 분석을 통한 발언자 특정이 필요하다는 기류가 감지된다. 시민사회에서도 “법안 심의 과정에서 특정 지역의 재난을 언급한 것은 국회 신뢰를 훼손할 수 있다”며 당사자의 책임 있는 조치를 촉구하고 있다.

김창효 선임기자 chkim@kyunghyang.com

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