베냐민 네타냐후 이스라엘 총리(오른쪽)가 29일 워싱턴 백악관 웨스트윙에서 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나 인사하고 있다. 네타냐후는 회담 중 카타르 총리와 통화해 도하 공습에 대해 유감을 표명했다.

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베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 29일 워싱턴 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 회담 도중 카타르의 모하메드 알타니 총리에게 전화를 걸어 지난 9일 이스라엘의 카타르 도하 공습에 대해 사과했다고 이스라엘 매체들이 보도했다.

이스라엘 방송 채널12에 따르면, 네타냐후는 트럼프가 참여한 3자 통화에서 “이스라엘의 공습으로 카타르 국민이 숨진 데 대해 유감을 표한다”고 말했다. 이어서 “이스라엘의 목표는 하마스였지 카타르가 아니었다”며 “앞으로 주권을 침해하지 않겠다고 트럼프 대통령에게도 약속했다”고 말했다.

그는 다만 “카타르 지도부의 이스라엘에 대한 불만들(issues)을 알고 있다”면서 “이스라엘에는 카타르가 무슬림형제단을 지원하고 알자지라 방송을 통해 반이스라엘 정서를 확산시킨다는 등의 이슈가 있다”고 했다. 그러면서 “이 문제들을 풀기 위해 트럼프 대통령이 제안한 3자 협의체 구성을 환영한다”고 밝혔다.

카타르 외무부도 이날 “네타냐후가 카타르 공습과 카타르의 주권 침해, 카타르 시민의 사망에 대해 사과하고 앞으로 카타르 영토에 대한 추가 공격이 없을 것이라고 약속했다”고 밝혔다. 또 “카타르는 미국 대통령의 주도하에 가자 지구의 전쟁 종식을 위한 노력에 계속 참여할 준비가 되어 있음을 전달했다”고 덧붙였다.

이스라엘은 지난 9일 하마스 고위 인사들을 겨냥해 도하 시내의 하마스 건물을 공습했으나 이들을 제거하는 데 실패했다. 이 공습으로 현장에 있던 하마스 요원 일부와 카타르 보안 요원 1명이 숨졌다. 카타르와 아랍 국가들은 “명백한 주권 침해”라며 강하게 반발했고, 유럽 주요국도 국제법 위반이라고 비판했다.

CNN은 “네타냐후의 사과는 카타르가 하마스에 트럼프 대통령의 ‘가자 평화 구상’ 21개 항목을 수용하도록 압박하기 위한 협상 카드”라고 보도했다. 카타르는 미국의 동맹국이자 하마스와 직접 접촉할 수 있는 중재국이다. 트럼프가 네타냐후에게 ‘사과’를 요구했을 가능성이 크다는 분석도 나온다.

트럼프안에는 즉각적 교전 중지와 인질 석방, 이스라엘군 단계적 철수, 국제 안보 기구가 참여하는 가자 과도 행정 수립 등이 포함된 것으로 알려졌다. 백악관은 이와 관련 “네타냐후의 유감 표명으로 카타르가 중재자 역할을 이어가게 될 것”이라며 협상 동력을 확보했다는 평가를 내놨다.

결국 이번 사과 발언은 도하 공습으로 악화된 카타르와의 관계를 봉합하고, 트럼프의 가자 평화안을 진전시키려는 전술적 양보로 풀이된다. 하지만 이스라엘 내 강경파의 반발과 하마스의 거부 가능성, 여전히 남아 있는 국제법적 쟁점으로 인해 향후 협상은 여전히 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다.

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[파리=정철환 특파원]

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