/로이터=뉴스1

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인공지능(AI) 챗봇 챗GPT 개발사 오픈AI가 존속살해를 유도했다는 이유로 피소됐다. AI가 사용자의 망상을 부추겨 극단적인 선택을 하게 한 것을 넘어 부모를 숨지게 했다고 주장하는 첫 사례다.

11일(현지시간) AP, 로이터, 블룸버그 통신 등 외신에 따르면 미국 코네티컷주 그리니치에 거주하던 스타인-에릭 솔버그(56)와 노모인 수잰 애덤스(83)의 유족은 오픈AI와 샘 올트먼 최고경영자(CEO), 마이크로소프트(MS) 등을 상대로 캘리포니아주 법원에 손해배상 청구 소송을 제기했다.

유족들은 솔버그가 지난 8월 어머니인 애덤스를 교살한 뒤 극단적 선택으로 숨진 사건을 두고 솔버그가 사건 이전에 수개월 동안 챗GPT와 대화하면서 심각한 망상에 빠졌고 챗GPT가 이 같은 망상을 부추겼다고 주장했다.

유족들의 소장에 따르면 챗GPT는 솔버그가 신성한 목적을 위해 선택받았다고 추켜세우면서 그를 돌보던 어머니를 프로그램된 위협으로 규정하고 어머니와 친구가 차량 환풍구를 통해 환각 물질을 유입시켜 그를 중독시키려 한다는 망상에 동조했다.

챗GPT는 정신건강 전문가와 상담하라고 솔버그에게 제안한 적이 없다고 유족들은 주장했다.

솔버그가 사용한 챗GPT 모델 'GPT-4o'는 사용자의 성향에 동조하는 경향이 강하다는 비판을 받으면서 오픈AI가 후속 모델인 'GPT-5'에서는 정신건강 관련 대화에서 '바람직하지 않은 답변'을 39% 줄였다고 밝힌 적이 있다.

유족들은 오픈AI가 충분한 안전성 검증 없이 모델을 출시해 이 같은 비극을 초래했다고 주장했다. 또 올트먼 CEO가 안전팀의 반대를 무시하고 제품 출시를 강행했고 MS도 안전성 검사가 축소된 것을 알면서도 해당 버전 출시를 승인했다고 비판했다.

오픈AI 대변인은 이와 관련, "매우 가슴 아픈 일"이라며 "세부 사항 파악을 위해 소송 내용을 검토하겠다"고 밝혔다.

오픈AI는 올 들어 잇따라 정신건강 관련 사건을 이유로 소송을 당했다. 캘리포니아의 16세 소년 애덤 레인의 유족은 챗GPT가 아들의 극단적 선택을 도왔다며 지난 8월 소송을 제기했고 지난달에는 미국과 캐나다에서 사망자 4명을 포함한 피해자 7명이 망상 등 정신 건강 관련 문제를 겪었다며 소송을 냈다.

다른 AI 챗봇 '캐릭터.AI'를 운영하는 캐릭터테크놀로지스도 지난 10월 플로리다주 14세 소년의 유족으로부터 아들의 극단 선택의 원인으로 지목돼 피소됐다.

뉴욕=심재현 특파원 urme@mt.co.kr

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