인천광역시(시장 유정복)는 행정안전부가 주관한 '2025년 지방정부 혁신평가'에서 전국 17개 광역지방자치단체 가운데 최우수기관(광역 1위)으로 선정됐다고 밝혔다.

인천시는 혁신평가 제도 시행 이후 2022년부터 2025년까지 전국 최초로 4년 연속 최우수기관에 선정되며, 지방정부 혁신을 선도하는 도시로서의 위상을 다시 한번 입증했다. 이는 단순한 평가 성과를 넘어 시민이 일상에서 체감할 수 있는 민생 정책과 디지털 행정 혁신이 지속적인 성과로 이어졌다는 점에서 의미가 크다는 평가다.

행정안전부는 지방자치단체의 자율적인 혁신 역량 강화와 주민 체감 성과 창출을 위해 매년 혁신평가를 실시하고 있으며, 2025년 평가는 기관 혁신역량, 혁신 성과, 자율지표 등 3개 영역 10개 세부 지표를 중심으로 이뤄졌다. 기관장의 혁신 리더십, 소통과 협력, 인공지능(AI)·디지털 기술 활용 서비스 개선, 대표 혁신과제 등이 주요 평가 항목이다.

이번 평가에서 인천시는 '천원정책 시리즈'를 통해 시민이 직접 체감할 수 있는 민생 혁신 성과를 창출한 점에서 높은 평가를 받았다. 천원주택, 인천(i)-바다패스, 천원 문화티켓, 천원택배, 천원의 아침밥 등 5개 사업은 주거·교통·문화·물류·식비 등 생활 밀착 분야의 공공서비스 이용 비용을 낮춰 시민 생활비 부담을 완화하는 데 초점을 맞춘 정책이다.

이들 정책은 단순한 현금성 지원이 아니라 공공서비스 이용 구조 자체를 개선해 생활비를 낮추는 방식이라는 점에서 차별성을 인정받았다. 정책 시행 이후 주거비 부담이 하루 천 원, 월 3만 원 수준으로 낮아졌고, 여객선 이용객 증가 등 가시적인 성과도 나타나고 있다.

인공지능(AI)과 디지털 기술을 활용한 행정 혁신 역시 주요 성과로 평가됐다. 인천시는 ChatGPT 기반 부동산 시장 동향 분석, I-스마트 지방세 납부 알림 서비스, 24시간 민원 챗봇 '인천톡톡', 서류 없는 주차요금 자동감면 서비스 등을 도입해 행정 효율성과 시민 편의를 동시에 높였다.

시는 앞으로 기존 '천원 시리즈' 정책을 더욱 내실화해 발전시켜 나갈 계획이다. 천원주택은 '1.0 이자지원' 정책과 연계해 안정적인 주거 이동 지원 체계를 강화하고, 천원택배는 지하철 전 역사 확대에 따른 운영 안정성을 높일 방침이다. 아울러 '천원 복비', '천원 세탁소', '천원 i-첫상담' 등 신규 사업을 통해 공공서비스 사각지대 해소에도 나설 예정이다.

유정복 인천시장은 "지방행정의 혁신은 결국 시민의 삶을 얼마나 변화시키느냐에 달려 있다"며 "행정의 신뢰는 거창한 약속보다 시민이 체감하는 작은 변화에서 시작된다"고 말했다. 이어 "정책은 수상이 아니라 지속과 책임으로 완성되는 만큼, 앞으로도 민생 중심의 혁신 정책을 꾸준히 발굴해 더욱 살기 좋은 인천을 만들어 가겠다"고 강조했다.