유성선병원 심장내과 배민욱 전문의. [사진제공=선병원재단]

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유성선병원 심장내과 배민욱 전문의. [사진제공=선병원재단][대전=팍스경제TV] 특별한 증상이 없어 '침묵의 살인자'로 불리는 고혈압은 우리나라 성인 3명 중 1명이 앓을 만큼 흔하지만 그만큼 오해도 많은 질환입니다.

특히 "한 번 먹으면 평생 끊을 수 없다"는 두려움에 치료를 미루거나 임의로 약을 끊는 환자가 많아 주의가 요구됩니다.

유성선병원 심장내과 배민욱 전문의의 도움말로 고혈압 치료의 진실과 올바른 관리법을 짚어봤습니다.

고혈압은 일반적으로 수축기 혈압 140㎜Hg 이상 또는 이완기 혈압 90㎜Hg 이상일 때 진단하며 한 번이 아닌 여러 차례 측정에서 높은 수치가 지속될 때 판단합니다.

통계에 따르면 우리나라 성인 약 3명 중 1명이 고혈압을 앓고 있을 정도로 환자가 꾸준히 증가하고 있으며 고령화와 식습관 변화와 운동 부족 등이 주요 원인으로 꼽힙니다.

문제는 대부분 증상이 없어 방치되기 쉽다는 점입니다.

겉으로는 괜찮아 보여도 혈압이 높게 유지되면 혈관에 부담이 쌓여 심근경색, 뇌졸중, 심부전과 신장 질환 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

많은 환자가 혈압약을 '평생 짊어져야 할 부담'으로 생각하지만 실제로 약물치료의 목적은 단순히 혈압 수치를 낮추는 데만 있지 않습니다.

고혈압 치료의 가장 중요한 목표는 혈관 손상을 예방하고 심혈관 질환과 같은 합병증 위험을 낮추는 것입니다.

혈압약을 복용하면서 수치가 정상 범위로 유지되는 것은 약물의 효과로 혈압이 조절되고 있기 때문일 가능성이 큽니다.

이 때문에 의료진과 상의 없이 임의로 약을 중단할 경우 혈압이 다시 상승하고 심혈관 질환 위험이 높아질 수 있습니다.

그렇다고 해서 혈압약을 반드시 평생 같은 방식으로 복용해야 하는 것은 아닙니다.

고혈압 관리에서 중요한 또 하나의 요소는 생활습관 개선입니다.

체중 감량, 염분 섭취 제한, 규칙적인 유산소 운동과 금연과 절주 등을 꾸준히 실천하면 혈압을 낮추는 데 도움이 됩니다.

이러한 관리가 잘 이루어져 혈압이 안정적으로 유지되는 경우에는 의료진의 판단에 따라 약의 용량을 줄이거나 약제를 조정하기도 합니다.

또한 정기적인 검사를 통해 합병증 여부를 확인하는 과정이 필요합니다.

심전도 검사나 심장초음파를 통해 심장 기능을 확인하고 혈액검사와 소변검사를 통해 신장 기능과 혈관 건강 상태를 평가하기도 합니다.

유성선병원 심장내과 배민욱 전문의는 "혈압약 복용을 '평생 약에 의존해야 한다'는 부정적인 시선으로 보기보다는, 내 소중한 혈관을 보호하기 위한 적극적인 방어 기제로 받아들여야 한다"며 "올바른 습관과 정기적인 검사가 병행된다면 약물 농도 조절을 통해 충분히 유연한 치료가 가능하다"고 조언했습니다.

고혈압은 적절한 치료와 꾸준한 관리로 충분히 합병증을 예방할 수 있는 질환입니다.

혈압약을 부담으로 생각하기보다 혈관 건강을 지키기 위한 치료 과정으로 이해하고 의료진과 함께 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.

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