3자 MOU 체결…CNT·양극재·셀 설계 기술 결합
EV·UAM 등 고성능 모빌리티 시장 선점 목표

고영훈(왼쪽부터) 금호석유화학 중앙연구소장, 홍영준 포스코퓨처엠 연구소장, 배창득 비이아이 대표가 3자 양해각서 체결 후 기념촬영을 하고 있다./사진=금호석유화학

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금호석유화학이 포스코퓨처엠, 비이아이(BEI)와 손잡고 차세대 배터리로 꼽히는 '무음극 리튬메탈 배터리(AFLMB)' 개발에 나선다. 자사 핵심 소재인 탄소나노튜브(CNT)를 활용해 배터리 성능과 수명을 끌어올린다는 구상이다.

에너지 밀도 극대화…차세대 배터리 한계 극복

25일 금호석유화학은 포스코퓨처엠, 비이아이와 차세대 배터리 기술 협력을 위한 3자 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 이날 체결식에는 고영훈 금호석유화학 중앙연구소장, 홍영준 포스코퓨처엠 연구소장, 배창득 비이아이 대표가 참석했다.

이번 협력은 무음극 리튬메탈 배터리 기술 개발과 사업화를 골자로 한다. 무음극 배터리는 기존 배터리 구조에서 음극 저장 공간을 없애 무게와 부피를 줄인 것이 특징이다. 불필요한 공간을 제거한 만큼 에너지 밀도를 높일 수 있어 차세대 모빌리티의 핵심 기술로 평가받는다.

금호석유화학은 이번 협력에서 CNT 공급과 기술 지원을 담당한다. CNT는 전기와 열 전도성이 우수해 배터리 전극 내부 저항을 낮추는 역할을 한다. 특히 무음극 구조에서 리튬 이온이 고르게 쌓이도록 유도해 배터리 안정성을 높이고 수명을 늘리는 데 기여한다.

3사는 각자의 강점을 결합해 고성능 배터리 생태계를 구축할 계획이다. 금호석유화학의 CNT와 포스코퓨처엠의 양극재, 비이아이의 무음극 셀 설계 기술을 하나로 묶어 전기차(EV)를 비롯해 로봇, 드론, 도심항공교통(UAM) 등 고성능이 필요한 시장에 대응한다는 방침이다.

백종훈 금호석유화학 대표는 "당사의 CNT 제품이 차세대 배터리의 한계를 넘는 주요 솔루션이 될 수 있도록 노력할 것"이라며 "앞으로도 첨단소재 포트폴리오를 지속적으로 확대할 계획"이라고 밝혔다.

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