하동군은 농림축산식품부의 '2026년 농촌공간정비사업' 공모에 악양면 신흥지구가 선정되며 국비 19억원을 포함한 총 38억원의 사업비를 확보했다.

하동군은 이번 공모 선정을 계기로 악양면 신흥리 일원의 정원농장을 매입·철거하는 정비형 사업을 2026년부터 2028년까지 3년에 걸쳐 추진한다. 농촌공간정비사업은 농촌 공간 계획을 토대로 유해 시설을 정비하고 정주 환경을 개선하는 사업이다.

해당 정원농장은 오랜 기간 악취·해충·축산 폐수 등으로 인근 주민들의 불편을 초래해 왔다. 특히 바로 옆에 악양중학교가 있어 학생들의 학습 환경에도 영향을 미쳐 왔다. 하동군은 공모 평가 발표 과정에서 쾌적한 교육 환경 조성을 위해 이 사업이 반드시 필요하다는 점을 집중 강조한 것으로 알려졌다.

하동군은 이번 사업을 악양면 기초생활거점조성사업과 연계해 생활 인프라와 정주 여건을 함께 개선할 계획이다. 슬로시티·문학의 고장이라는 지역 특색을 살려 '컴팩트 매력도시 하동' 실현에 부합하는 농촌 공간으로 조성해 나간다는 방침이다.

사업 추진을 위한 사전 절차도 이미 마무리됐다. 하동군은 지난해 9월 정원농장 소유주에서 사업 참여 동의를 받았으며 예비 계획 수립 용역 착수와 주민 설명회, 농림축산식품부 사전 컨설팅 등을 체계적으로 거쳤다. 2027년부터 본격적인 사업에 착수할 예정이다.

군 관계자는 "축사 철거를 통해 악취 문제를 근본적으로 해소하고 쾌적하고 살기 좋은 농촌 환경을 조성하겠다"고 말했다.