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국민의힘 충북지사 후보 경선에 나섰던 윤희근 전 경찰청장이 “이번 여정은 이쯤에서 멈춰야 할 것 같다”고 밝혔다. 경선에 합류한 김수민 전 국회의원에 대한 가감점 배제 요구가 중앙당 공천관리위원회로부터 받아들여지지 않자 사의를 표명한 것이다.

27일 정치권에 따르면 윤 전 청장은 전날 페이스북을 통해 “이제 다시 저의 숨을 가다듬을 시간”이라며 이같이 밝혔다. 이어 “내 고향에 대한 애정과 국가관 하나로 용감하게 시작했던 이번 여정은 이쯤에서 멈춰야 할 것 같다”고 했다.

그는 “공직의 타이틀을 버리고 새로운 길에 겸허히 담대하게 가보겠다고 수없이 다짐하며 여기까지 왔지만, 마지막 남은 명예까지 저버리며 적당히 타협하지는 않겠다”고 강조했다.

또 “저는 여기에서 이번 여정을 멈추지만 지금도 도내 전역에서 때로는 냉대와 손가락질을 받으며 고군분투하고 계시는 우리 당의 후보들에게 조금이나마 도움이 되는 길이 있다면 백의종군하는 마음으로 밀알이 되겠다”고 밝혔다.

윤 전 청장이 사퇴하면서 경선에는 ‘내정설’이 제기된 김 전 의원과 윤석열 전 대통령 변호인 출신 윤갑근 변호사 등 2명만 남게 됐다.

마가연 기자 magnetic@sedaily.com

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