아프리카 난민 밀입국업자들의 만행이 극에 달하고 있다.

9일(현지시간) 국제이주기구(IOM)는 소말리아와 에티오피아의 10대 난민 50여명이 예멘 인근 아덴만 해상에 빠져 익사했다고 전했다.

이날 참사는 밀입국업자들이 해상에서 이들을 강제로 바다로 떠미는 과정에서 발생한 것으로 알려졌다.

IMO 관계자는 "오늘 오전에 이주민 120여명을 실어 나르던 밀입국업자들이 예멘 해안에서 단속 당국의 눈을 피하기 위해 이들을 바다로 떠밀었다"면서 "그러고선 또 다른 이주민을 태우기 위해 태연하게 출발지로 돌아갔다"고 밝혔다.

이 사실은 IOM이 순찰 도중 예멘 샤브와주 해변에서 희생자 29명이 매장된 얕은 무덤을 발견하면서 알려졌다. 함께 바다에 빠졌다가 생존한 이들이 희생자를 묻은 것으로 추정된다.

다른 실종자 22명은 아직 발견되지 않았으며 익사한 것으로 추정되고 있다.

희생자 평균 나이는 약 16세로 조사됐다.

IOM 직원들은 해변에 남아있던 생존 이주민 27명을 구조했다. 일부 생존자는 이미 그곳을 떠난 상황이었다.

박광수 기자 park.kwangsoo@joongang.co.kr

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