35일 만에 연방정부의 셧다운(일시적 업무정지)을 일시 중단한 도널드 트럼프 미국 대통령이 하루 만에 다시 '장벽'의 필요성을 강하게 주장하고 나섰다.

트럼프는 지난 25일(현지시간) 일시적으로 내달 15일까지 3주 동안 정부를 재가동하기로 하고, 이 기간 멕시코 국경장벽 예산에 대한 논의를 민주당과 이어가기로 전격 합의했다.

당장 미 언론들은 "펠로시 하원의장에 대한 항복"(블룸버그 통신), "민주당의 대승리"(워싱턴포스트)라고 보도했다. 이것이 트럼프의 심사를 뒤틀게 했다.

트럼프는 하루 지난 26일 다시 민주당과 미 언론에 대한 대공세를 시작했다.

26일 '폭풍 트윗'을 통해 "21일(3주)은 매우 빨리 간다. 민주당과의 협상은 즉각 시작될 것이다. 우리는 장벽을 건설할 것이다"라고 썼고, 이어 "엄청난 비용을 들여 2개의 캐러밴(이민자 행렬)을 되돌리게 했는데, 최소 8000명이나 되는 또 다른 캐러밴이 생겼다, 강력한 장벽이 있었더라면 그들은 멀고 위험한 여행을 하려고 하지도 않았을 것이다. 우리는 물리적인 장벽이 절대 필요하다. 장벽은 세워질 것이고 범죄는 무너질 것"이라고 주장했다. 민주당을 향해선 "범죄, 마약, 캐러밴으로부터 우리나라를 보호하기 위해 강철 장벽을 세우는 것을 원치 않는 정치 아젠다를 가진 멍청한 사람들"이라고 비난했다.

일각에선 미 연방정부가 다음달 25일까지 셧다운에서 벗어나게 됨에 따라 다음달 말로 예정된 2차 북미정상회담 준비가 속도를 낼 수 있게 됐다고 분석하고 있다.

2차 정상회담 장소를 결정하기 위한 답사대 점검, 경호 인력의 대통령 동선 점검 등 그동안 차질을 빚던 행정적 절차들이 셧다운 해제로 즉각 가능해졌기 때문이다.

워싱턴의 싱크탱크 관계자는 "트럼프로선 일단 국내의 골치 아픈 현안에서 잠시 벗어나 자신에게는 '국면전환 카드'가 될 2차 북·미 정상회담에 집중할 수 있게 됐다"고 지적했다.

다음달 마지막 날인 2월 28일에 북·미 정상회담을 한다고 해도 이제 한 달의 시간밖에 남지 않은 만큼 트럼프 대통령으로선 각종 로지스틱스(구체적 실행계획) 완성을 서둘러야 하는 상황이다. 미 정부 관계자는 "아마도 내주 쯤(1월28~2월 1일)에는 베트남의 후보 도시(하노이, 다낭, 호치민) 중 최종 결정을 발표하게 될 것으로 보인다"며 "싱가포르에서 열린 1차 정상회담의 경우보다 시간은 더 빡빡하게 됐다"고 말했다.



다만 3주 후인 다음달 25일 여야의 견해차가 좁혀지지 않고 셧다운이 재연되거나 트럼프 대통령이 '국가비상사태'에 돌입할 경우 회담을 목적에 두고 북·미 정상회담에 차질이 발생할 가능성도 제기된다.

워싱턴의 외교 소식통은 이날 "트럼프 대통령과 김영철 북한 노동당 부위원장이 백악관에서 협의를 거쳐 '2월말 개최'를 못 박았다는 것은 더 이상의 연기는 없다는 뜻으로 봐도 된다"며 "이미 개최 장소와 시기는 결정된 것 같지만 발표 시점을 놓고 개최국 및 북한과 아직 조율을 진행 중인 것으로 안다"고 전했다.

워싱턴=김현기 특파원 luckyman@joongang.co.kr

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