서울강남경찰서. 연합뉴스

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경찰과 유흥업소 간 유착에 대한 의혹의 눈초리가 깊어지고 있는 가운데, 손수호 변호사가 “국민들이 의심을 하는 것에 대한 1차적인 책임은 경찰 조직 스스로에 있다고 볼 수 있다”고 밝혔다.

7일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서는 손수호 변호사가 출연해 일명 ‘버닝썬 폭행사건’과 얽힌 각종 의혹에 대해 이야기했다.

버닝썬 폭행사건은 지난해 11월 24일 손님 김상교 씨가 클럽 이사와 보안요원들에게 집단 폭행을 당해 늑골이 부러지는 등 상해를 입었다. 이후 김 씨는 자신이 피해자라고 주장하면서 경찰과 유흥업소 간의 유착을 주장했다. 그러다 버닝썬 내에서 물뽕과 같은 각종 마약범죄와 성범죄가 일어나고 있다는 추가 의혹이 제기되면서 장기화된 상태다.

김현정 진행자는 “지금 돌아가는 양상을 보면 버닝썬이라는 커다란 판도라 상자가 열린 느낌”이라고 평했다.

손 변호사는 “복잡해 보이지만 사건은 두 가지, 하나는 폭행 사건으로 잘못한 사람이 처벌받아야 된다”라며 “또 두 번째는 그 폭행 사건과 별개로 물뽕, 성추행, 성폭행. 이런 관련된 별도의 개별적인 범죄 행위가 있다면 이 부분도 당연히 다 따져야 된다”고 말했다.

거기에 김 진행자는 김 씨가 주장한 ‘경찰과 클럽의 어떤 유착이 있었던 건가’에 대해서도 밝혀내야 하는 부분이라고 주장했다.

손 변호사는 “그렇다. 다만 지금처럼 김 씨 사건과 또 클럽에서 있었던 여러 가지 그런 범죄 행위들이 다 섞이면 좀 헷갈릴 것 같다”면서 “또 경찰과 클럽의 유착 의혹이 물론 굉장히 중요한데 이게 의로운 시민 대 부패 경찰 대결 구도로 흘러가면 정확한 사실관계 파악이 어려울 수 있다”고 강조했다.

그러면서 손 변호사는 경찰 조직에 대한 국민들의 불신이 “1차적인 책임은 경찰 조직 스스로에 있다고 볼 수 있다”고 말했다.

그는 “국민을 지켜줘야 되는 게 경찰이다. 그런데 언제든지 부적절한 유착을 비롯한 불법 행위를 저지를 수 있다는 의심을 하고 있는 것”이라고 전했다.

손 변호사는 최근 공개된 경찰 11명이 유흥업소 단속을 무마해 주는 대가로 돈을 받아 징계를 받았다는 내용을 전하며 근거를 더했다.

지난 6일 이재정 더불어민주당 의원실에 따르면 최근 5년간 유흥주점 등 불법업소가 밀집한 서울 강남권에서 근무한 경찰 11명이 단속 무마를 대가로 돈을 받아 징계를 받은 것으로 드러났다. 이 중에는 버닝썬 클럽과 유착 의혹이 제기된 강남경찰서 소속 경찰은 4명도 포함됐다.

이에 대해 김 진행자는 “오히려 국민이 말리더라도 경찰이 나서서 이번 사건은 아주 투명하게 털고 가야 될 것 같다”고 말했다.

끝으로 손 변호사는 “경찰의 대응이 지금까지는 좋은 것 같다. 전담 수사팀을 구성하고 각종 의혹뿐만 아니라 경찰과 유착 의혹까지 전면 아주 집중적으로 조사하기로 밝혔다”면서 “시민들이 의혹을 가지면 충분히 설명을 해서 이해할 수 있게 하는 것이 공직자 또 공무원의 의무가 아닌가 싶다”고 덧붙였다.

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demiana@fnnews.com 정용부 기자

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