이명박 정부 시절 조현오 전 경찰청장(64)의 지시를 받아 댓글공작을 한 혐의(직권남용권리행사방해)로 기소된 경찰 간부 5명에 대한 공소장에는 경찰 비위나 인권침해 논란에 대해서도 노골적인 댓글공작을 벌인 사실이 적시됐다. 희망버스, 한·미 자유무역협정(FTA) 등 사회 현안 말고도 경찰 조직 보위를 위해서도 댓글공작을 벌인 것이다.

경향신문이 입수한 황성찬 전 경찰청 보안국장(57), 김성근 전 경찰청 정보국장(61), 정용선 전 경찰청 정보국 정보심의관(55), 정철수 전 제주지방경찰청장(56), 김재원 전 경찰청 대변인(59) 등 간부 5명에 대한 검찰 공소장에 황당 댓글들이 나온다.

대표적인 예가 2011년 1월 강희락 전 경찰청장 등 경찰 고위간부들이 함바식당 브로커에게 뇌물을 수수한 혐의로 기소된 사건을 두고 작성한 댓글들이다. 함바 비리 관련 기사에 “그 재밌는 그랜저 검사 이야기가 사라지다니 아쉽다. 경찰 함바 비리 수사 너무 재미없다. 힘 없는 경찰 너무 불쌍해” “무엇인가 이상해. 함바집 사건에 왜 경찰만 유독 조사받나, 검찰의 수사에 이상한 냄새가…콸콸콸” 같은 댓글을 달았다.

경찰 수뇌부의 도덕성이 비판받자 검경 수사권 조정 때문에 검찰이 경찰 비위 행위를 수사한다며 ‘물타기’를 한 것이다. 당시 경찰청 정보7계의 일명 ‘스폴팀(Seoul Police Opinion Leader)’이 댓글들을 썼다. 황 전 보안국장과 김 전 정보국장은 2010년 1월~2012년 4월 이 조직을 신설·관리한 혐의를 받는다.

수사 과정에서의 인권침해에 대해서도 댓글공작을 벌였다. 2010년 11월 서울 종암경찰서 경찰관이 성추행 피해를 호소하는 고소인에게 “그깟 엉덩이 한번 대주면 어때서 그러냐”고 막말을 해 비판을 받았다. 스폴팀은 “요즘이 어떤 시대인데 경찰관이 그런 발언을 할까요. 먼가(뭔가) 오해가 있거나 만들어낸 이야기 같네요”라고 댓글을 달았다.

같은 해 12월 서울 성북경찰서 경찰관이 자백을 받으려고 피의자를 구타했다는 의혹이 불거지자 스폴팀은 “시민의 한 사람으로서 언론에 보도된 것처럼 그런 가혹행위는 사실이 아니라고 믿습니다” “경찰 피의자 가혹행위에 대해 엄정한 조사를 하겠다고 하네요. 경찰의 변화 모습을 엿볼 수 있는 대목이네요” 같은 댓글을 달았다.

황 전 보안국장과 김 전 정보국장은 매일 댓글 실적을 취합해 매월 경찰서별 순위를 매기는 방식으로 댓글공작을 독려했다.

조 전 청장은 “정당한 홍보 업무”라고 주장한다.

서울중앙지법 형사29부(재판장 강성수 부장판사) 심리로 열린 최근 1심 공판에서 조 전 청장은 “홍보의 일환으로 정당한 업무수행일 뿐 문제가 되지 않는다”고 했다. 검찰은 “왜 익명에 숨어서 했느냐”며 반박했다.

유설희 기자 sorry@kyunghyang.com

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