김연철 통일부 장관/연합뉴스

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김연철 통일부 장관은 2일 "북한의 2020년 전략구상을 볼 때 당분간 남북관계 상황이 밝지 않아 보인다"며 "과감하고 혁신적인 새로운 사고가 필요하다"고 말했다.

김 장관은 이날 통일부 시무식에서 신년사를 통해 "6·15 남북공동선언 20주년을 맞이하는 올해를 (남북) 교착의 한 해로 보낼 수는 없다"며 "급변하는 세계 질서에서 교착은 곧 후퇴"라고 말했다.

김 장관은 그러면서 남북 간 신뢰 회복을 위한 실현 방안들로 비무장지대(DMZ)와 접경 지역 협력, 남북과 대륙·해양을 잇는 철도·도로 연결, 지방자치단체와 민간 차원의 교류 협력 활성화, 남·북·중과 남·북·러 협력 사업 등을 언급했다.

아울러 "올해가 남북 이산가족이 첫 대면 상봉한 지 20주년이 되는 해"라며 "2018년 남북 정상이 합의한 '이산가족 문제의 근본적 해결'이 올해에는 반드시 이뤄질 수 있도록 배전의 노력을 기울여야 할 것"이라고 말했다.

남북 협력 사업을 뒷받침하기 위한 조직 개편이 추진되고 있다는 점도 밝혔다. 김 장관은 "지난해 취임식 날 '임중도원(任重道遠)'이라는 말씀을 드렸다"며 "해가 바뀌었지만, 여전히 우리의 어깨는 무겁고 가야 할 길은 멀다. 그러나 도전은 곧 기회"라고 했다.

[변지희 기자]

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