[이데일리 장영은 기자] 화웨이는 최근 영국 정부가 5G 네트워크에 화웨이 장비 도입을 검토하고 있는 것과 관련 환영의 뜻을 비쳤다.

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보리스 존슨 영국 총리는 14일(현지시간) 영국 BBC와 인터뷰를 통해 미국 정부의 강한 규제에도 불구하고 영국 5G 광대역통신망 설치에 필요한 장비 공급 업체에 화웨이를 배제하지 않을 것임을 시사했다.

존슨 총리는 “영국 국민은 (현존하는) 최고의 기술을 접할 자격이 있다”며 “영국 정부는 모든 국민을 위해 기가비트 광대역통신을 도입할 의사가 있다. 만약 특정 브랜드를 반대한다면 그 대안을 준비해야 할 것”이라고 말했다.

존슨 총리의 의견을 지지하는 사람들은 화웨이의 장비가 네트워크 보안을 유지하기 위한 차원에서 ‘코어네트워크 이외의 장비’ 에서 사용될 수 있다고 주장했다.

빅터 장 화웨이 부사장은 같은날 이메일 성명을 통해 “영국 정부가 근거 없는 의혹에서 벗어나 명확한 증거를 바탕으로 결정을 내릴 것이라 확신한다”며 “영국 의회 위원회 두 곳에서도 화웨이의 5G 장비 공급을 금지할 기술적 이유가 없다고 결론 내렸다”고 강조했다.

미국 트럼프 행정부가 ‘백도어’(관리자가 인증 절차 없이 시스템에 접근할 수 있는 우회 통로) 설치 등 보안상의 이유로 화웨이에 대한 제재를 이어가고 있는 가운데 영국 정부가 어떤 결정을 내릴지에 관련국과 업계의 관심이 쏠리고 있다.

한편 존슨 총리는 오는 2027년까지 5G를 영국 전역에 공급하겠다는 공약을 내걸은 바 있다. 업계에서는 이미 일부 화웨이 장비가 영국에 설치돼 있기 때문에 이번에 전면 금지 결정을 하게 될 경우 5G 개통이 지연돼 수억 파운드의 비용이 소요될 것이라는 관측도 나온다.