한미 방위비 분담금 협상이 지연되고 있는 가운데 국방부는 미국을 방문 중인 정경두 국방장관이 미국 의원들을 만난 자리에서 주한미군에 근무하는 한국인 무급휴직을 막아야 한다며 인건비만 우선 타결하는 방안을 검토해 줄 것을 제안했다고 밝혔습니다.

정 장관은 미 상원의 짐 인호프 군사위원장, 코리 가드너 외교위 동아태 소위원장 등을 만나 한국인 근로자 무급휴직 사태가 연합 방위태세에 영향을 주는 상황을 막아야 한다며 이같이 강조했습니다.

한미 방위비 분담금 협정 타결이 계속 지연될 경우 오는 4월부터 필수 인원을 제외한 주한미군 한국인 근로자 상당수가 무급휴직에 들어가게 됩니다.

정 장관은 이와 함께 방위비 협상 지연에 대한 미 의원들의 우려에 대해 합리적이고 공정한 수준의 비용 분담을 위한 한국의 협상 노력과 평택기지, 캠프 험프리스 건설 등 직·간접적인 기여를 설명한 뒤 협상이 조속히 재개되고 타결될 수 있도록 미 의회 차원의 지원과 관심을 요청했다고 국방부는 전했습니다.

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