[이데일리 박기주 기자] 텔레그램 ‘n번방(박사방)’ 운영자인 조주빈(24)이 경찰서를 나서며 손석희 JTBC 사장 등 인물을 언급하며 관심이 집중됐다. 경찰은 이에 대해 성 착취물과 관련한 내용이 아닌 조주빈의 사기 행각과 관련한 것이라고 선을 그었다.

텔레그램에서 불법 성착취 영상을 제작, 판매한 n번방 사건의 주범 조주빈 씨가 25일 오전 서울 종로경찰서에서 검찰에 송치되기 위해 호송차량으로 향하고 있다. (사진=방인권 기자)

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조주빈은 25일 오전 서울 종로경찰서에서 검찰로 송치되는 과정에서 “손석희 (JTBC) 사장님, 윤장현 (전 광주광역시) 시장님, 김웅 기자님 등 저에게 피해를 입은 모든 분께 진심으로 사죄드린다”고 말했다.

손 사장과 프리랜서 기자 김씨는 공갈미수 혐의 재판으로 연관 관계가 있지만 윤 전 시장은 그 관계를 가늠하기가 어려웠다. 손 사장과 김씨의 관계마저도 n번방 사건과 무슨 관련이 있는지 알기 어려웠다.

이에 대해 경찰은 이들이 성 착취물과 관계없는 다른 피해 사실이 있어 조사를 진행하고 있다고 선을 그었다. 조씨는 ‘박사방’을 본격적으로 운영하기 전 텔레그램에서 소소한 사기 행각을 벌인 혐의도 받고 있는데, 이와 연관된 것으로 풀이된다.

특히 조씨는 지난해 말 개인방송을 하는 기자에게 접근해 정치인의 정보가 담긴 USB를 넘기겠다며 돈을 가로채 달아난 혐의가 있다. 이 사건은 김씨와 연관돼 있을 것이란 분석이다. 다만 조씨와 이들이 연관된 사건이 조씨의 일방적인 주장인지, 실제 연관성이 있는지는 확인되지 않았다.

경찰 관계자는 “언급된 세 분과 관련된 피해사실을 조사 중인 게 있지만 아동 성 착취물과 관련된 사실은 아니다”라며 “자세한 사항은 더 수사를 해봐야 하는 상황이라 말할 수 없다”고 말했다.