코로나19로 홍콩 경제가 침체된 가운데 캐리 람 홍콩 행정장관의 급여가 7월부터 인상돼 정치권이 반발하고 있다. 사진｜AP·연합뉴스

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지난해 홍콩 시위 사태에 이어 코로나19 확산으로 홍콩 경제가 심각한 침체에 빠진 가운데 캐리 람(林鄭月娥) 행정장관의 급여가 인상되자 정치권이 강하게 비판했다.

7일 성도일보와 사우스차이나모닝포스트(SCMP)를 종합하면 홍콩 입법회(의회 격)는 내년도 예산 심의 과정에서 캐리 람 행정장관의 급여가 오는 7월부터 2.36% 인상된다는 사실을 확인했다. 이에 따라 람 장관의 연봉은 지난해보다 12만 홍콩달러(약 1900만원) 올라 521만 홍콩달러(약 8억2000만원)로 인상된다. 월 급여는 43만4000홍콩달러(약 6900만원)로 세계 최고 수준이다.

람 장관의 연봉 인상 소식이 알려지자 홍콩 정치권은 “일제히 자진 삭감하라”고 주장했다.

민주당 명예주석인 톈베이쥔과 류젠의 등은 “홍콩이 이 같이 어려운 시기에도 기존 시스템에 따라 임금 인상을 강행하는 데 크게 실망했다”면서 “캐리 람 장관이 스스로 임금을 삭감하라”고 했다.

친중파 의원으로 꼽히는 마이클 톈은 “코로나19 확산으로 홍콩 경제가 큰 어려움을 겪는 상황에서 람 장관이 연봉 인상을 받아들인 것은 말도 안 되는 일”이라고 비난했다.

홍콩 정치인들은 람 장관이 한국, 싱가포르에서 대통령과 총리가 연봉을 자진 삭감한 것을 예로 들었다. 지난달 문재인 대통령을 포함한 한국의 장·차관급 이상 공무원들은 코로나19 사태에서의 고통 분담을 위해 4개월 동안 급여 30%를 반납하기로 했다.

리셴룽 싱가포르 총리도 고통 분담을 위해 지난 2월 한 달 치 급여를 삭감한 데 이어 지난달 또다시 두 달 치 급여를 삭감하기로 했다.

그러나 람 장관은 이날 언론 브리핑에서 최근 자신과 각료들이 코로나19 대응을 위해 한 달 치 급여를 기부하기로 한 것을 상기시키면서 연봉 삭감 주장을 받아들이지 않겠다는 뜻을 밝혔다.

람 장관은 “이번 연봉 인상은 지난 2017년 입법회가 결정한 매커니즘에 따른 것일 뿐”이라고 설명했다. 2017년 입법회 재경위원회는 소비자물가 상승률을 고려해 홍콩 각료의 급여를 결정하는 방안을 승인했다.

한편 홍콩의 코로나19 확진자는 전날 24명 늘어나 누적 확진환자가 914명에 이른다. 이 가운데 4명이 사망했다.

베이징|박은경 특파원 yama@kyunghyang.com

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