도라지. © News1

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(세종=뉴스1) 김성은 기자 = 농촌진흥청은 세계 최초로 도라지 표준유전체를 해독하고 도라지의 사포닌 생산에 관여하는 유전자를 발견했다고 1일 밝혔다.

유전체 해독은 생명체가 가진 유전자의 종류와 개수, 구조, 기능 등을 밝히는 연구로 종자 개발에 활용할 수 있다.

농촌진흥청은 우리나라에서 가장 많이 재배되고 있는 품종인 장백도라지를 선정, 유전체 680Mb를 해독하고 유전자 4만18개를 발굴했다.

또한 도라지의 주요 약리물질인 사포닌의 대사경로를 분석한 결과 기관지 보호 효과가 뛰어난 베타아미린에 관여하는 24개 유전자를 새롭게 밝혀냈다.

농촌진흥청은 도라지와 인삼이 다른 종류의 사포닌을 생산하며 여기에 4개의 유전자가 관여한다는 분석 결과도 얻었다.

농촌진흥청은 도라지에서 해독된 유전체 정보를 이용해 더덕과 도라지를 구별하는 분자마커를 개발해 특허출원과 기술이전을 진행했다.

윤종철 농촌진흥청 농업생명자원부 부장은 "유전체 정보는 생명체의 표준설계도로 생명산업의 기반이 되는 중요한 원천 지식재산권"이라며 ""도라지 유전체와 사포닌 생산 정보가 신품종 육성 등 농산업 현장에서 적극 활용될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.
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