전남 담양군 담양읍 만성리 대숲. 담양 대나무 밭은 대나무 품목으로는 세계 최초로 세계중요농업유산에 등재됐다. 담양군 제공

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‘죽향(竹鄕)’인 전남 담양군의 대나무밭이 대나무 품목으로는 세계 최초로 세계중요농업유산에 등재됐다.

1일 담양군에 따르면 유엔식량농업기구(FAO) 과학자문그룹이 담양 대나무밭 농업의 자연친화적 토지 이용, 전통 농업기술, 아름다운 농업문화경관, 죽신제 등 문화·사회적 가치를 인정해 세계중요농업유산에 등재하기로 결정했다.

담양군 354개 마을에 조성된 대나무밭은 예로부터 죽재, 죽순, 차나무, 버섯 등 1차적인 부산물을 제공하고 대나무밭 주변에 형성된 수자원은 논농사에 활용돼왔다. 담양군은 이번 세계중요농업유산 등재가 담양 대나무의 가치와 브랜드 이미지 제고는 물론이고 관광자원 개발과 지역경제 활성화 등 담양이 국제적인 생태도시로 도약하는 발판이 될 것으로 전망하고 있다.

최형식 담양군수는 “세계중요농업유산 등재를 계기로 담양 대나무의 보전 종합계획을 수립하고 체계적으로 관리해 후대에 그 가치가 더욱 빛날 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

세계중요농업유산은 세계 각지의 전통적 농업활동과 경관, 생물다양성, 토지 이용 체계를 선정해 보전하고 차세대에 계승하기 위해 2002년 FAO가 창설했다. 현재 아프리카, 남미 등 21개국에서 57곳이 등재됐다.

정승호 기자 shjung@donga.com

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