도널드 트럼프 미국 대통령이 9일 뉴저지주의 롱 브랜치 해변에서 열린 기부금 모금 행사에 참석하기 위해 전용 헬리콥터에서 내려 이동하고 있다. 트럼프 대통령은 이날 행사에서 500만달러를 모금한 것으로 알려졌다. [이미지출처=AP연합뉴스]

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[아시아경제 뉴욕=백종민 특파원] 오는 11월 대통령 선거를 앞둔 미 백악관이 중국과 러시아의 대선 개입 가능성에 공개적으로 우려를 나타냈다. 특히 무역을 비롯해 전방위적으로 갈등을 빚고 있는 중국을 향해 "우리의 선거 인프라 공격에 관여해왔다"고 언급해 대선 유세 과정에서 중국을 지속적으로 압박하겠다는 의지를 분명히 했다.

로버트 오브라이언 미 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 9일(현지시간) CBS방송 '페이스 더 네이션'에 출연해 "우리는 도널드 트럼프, 조 바이든 두 사람 중 누가 다음 대통령이 될지를 외국이 결정하도록 하지 않을 것"이라면서 "이는 터무니없는(outrageous) 일"이라고 주장했다. 그는 이어 "(개입 주체가) 중국이든 러시아든 이란이든 우리는 참지 않을 것이다. 선거에 개입하려는 어떤 국가에도 심각한 결과가 있을 것"이라고 경고했다.

오브라이언 보좌관의 발언은 중국과 러시아 등을 동시에 가리킨 것이지만 현지에서는 경고의 추가 중국으로 기울어졌다는 평가가 나온다. 오브라이언 보좌관은 중국에 대해 "(트럼프) 대통령이 (대선에서) 지는 것을 보고 싶어 한다"며 "중국은 러시아, 이란처럼 우리의 선거 인프라, 웹사이트 같은 유형에 사이버공격이나 피싱에 관여해왔다"고 밝혔다.

반면 러시아에 대해서는 "(러시아의 선거 개입을 막기 위해) 더 이상 내놓을 제재가 없을 정도다. 러시아에는 선거에 개입하지 말라는 메시지를 계속 보내고 있다"고 언급했다. 트럼프 대통령 당선을 위해 2016년 대선에 개입했다는 의혹을 받고 있는 러시아보다 중국에 강한 거부감을 드러낸 것이다.

그는 트럼프 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 통화하며 선거에 개입하지 말라고 요구했는지에 대한 사회자의 질문에 제대로 답하지 못했다. 그는 "대통령이 다른 나라 정상과 통화하는 데 개입하지 않는다"고 말하는 데 그쳤다.

오브라이언 보좌관의 발언은 미 정보당국인 국가방첩안보센터(NCSC)의 성명 발표와 무관하지 않아 보인다. NCSC는 이날 중국이 트럼프 대통령의 재선 실패를 바라고, 러시아는 민주당 대선 후보인 조 바이든 전 부통령을 폄하하기 위해 노력한다고 발표했다. 트럼프 대통령의 재선을 발목 잡는 중국이 더욱 신경 쓰일 수밖에 없다.

반면 민주당은 러시아의 선거 개입에 대한 경계심을 높였다. 낸시 펠로시 하원의장은 이날 CNN, 폭스뉴스에 잇달아 출연해 "러시아가 24시간 미국의 선거 시스템을 감시하고 있다"고 주장했다. 펠로시 의장은 "러시아는 2016년에 그런 것처럼 지금도 그렇게 하고 있다"며 "미국의 대통령은 미국민이 결정해야 한다. 푸틴이 우리를 위해 그런 결정을 내려서는 안 된다"고 비판했다.

펠로시 의장은 중국의 선거 개입 가능성에 대해서는 부정적 입장을 보였다. 그는 "러시아와 중국의 개입이 같을 수 없다"고 주장했다. 펠로시 의장은 미 정보당국이 중국이 바이든을 선호한다고 언급한 것을 인식한 듯 "중국이 바이든을 선호할 수도 있지만 미 대선에는 개입하고 있지 않다"고 강조했다.

한편 미국 내부에서는 바이든 전 부통령의 선거 후원금 모금이 화제다. 뉴욕타임스(NYT)는 이날 바이든의 증세 정책에도 월가의 큰손들이 바이든에 후원금을 내고 있다고 전했다. 특히 공화당 후원자이던 헤지펀드 바우포스트의 세서 칼먼 설립자가 바이든 측에 300만달러를 기부했다. NYT는 월가 큰손들이 바이든의 증세 공약에도 정치가 안정되면 사업 기반이 나아질 것이라는 판단을 하고 있다고 평가했다.