도널드 트럼프 미국 대통령이 10일(현지시간) 올해 주요 7개국(G7) 정상회의를 11월 대선 이후에 열겠다고 밝혔다. 코로나19를 뚫고 독일에 가 있던 강경화 외교부 장관(사진)이 독일의 '한국 G7 회의 참여 찬성'을 이끌어 냈지만, 한국을 포함한 '확대정상회의' 개최 여부가 불투명해졌다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자회견을 열고 G7 정상회의 개최 시점에 대해 "나는 대선 후 어느 시점에 하고 싶은 의향이 훨씬 많다"며 "그때가 G7 회의를 하기에 더 좋은 분위기라고 생각한다"고 말했다.

트럼프 대통령은 "나는 어제 내 사람들에게 대선 후 어느 시점에 하는 것이 어떻겠느냐고 말했다. G7은 매우 중요하기 때문"이라고 덧붙였다. 당초 8월 말~9월 초로 예상됐던 G7 정상회의가 두 달 이상 연기되는 셈이다.

트럼프 대통령이 이렇게 결정한 것은 대선을 두 달 남짓 남긴 시점에서 G7 정상회의가 실익이 없다고 판단한 것으로 보인다. 또 미국에서 코로나19 사태가 재확산되면서 외교보다 더 시급한 현안이 대두한 점도 영향을 미친 것으로 추정된다.

트럼프 대통령은 G7 정상회의만큼은 영상이 아닌 워싱턴DC에서 대면회의로 개최하는 것을 추진해왔다. 이에 따라 한국을 비롯한 참석 대상국은 실무 준비까지 계속했다. 강 장관은 지난 10일 베를린을 방문해 하이코 마스 독일 외교장관과 회동하고 한국의 G7 확대정상회의 참여를 논의했다.

마스 장관은 이날 "올가을 G7 정상회의가 개최되면 한국 참석을 환영한다"면서 "한국은 국제적으로 중요한 국가"라고 말했다. 독일이 한국의 G7 정상회의 참석을 환영한다고 밝힌 것은 이번이 처음이다.

그러나 회의가 대선 이후로 미뤄지면서 확대정상회의 성사 여부가 불투명해졌다는 평가가 나온다. G7 확대정상회의는 트럼프 대통령 아이디어에서 출발한 것으로 알려져 있기 때문이다.

트럼프 대통령은 한국, 인도, 호주, 러시아를 추가로 초청해 G7을 G11 또는 G12로 확대 개편하겠다는 의사를 표시한 바 있었다. 이 때문에 트럼프 대통령이 재선에 실패하면 이러한 구상 자체가 없던 일이 될 수 있다는 우려가 외교가에서 나오고 있다.

[뉴욕 = 박용범 특파원 / 서울 = 안정훈 기자]

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