[경향신문]

조 바이든 미국 대통령 당선자가 16일(현지시간) 델라웨어주 윌밍턴에서 경제정책 구상을 설명하는 기자회견을 하고 있다. 윌밍턴|AP연합뉴스

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조 바이든 미국 대통령 당선자는 16일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령과 행정부의 정권 이양 거부와 관련해 “우리가 협력하지 않으면 더 많은 사람이 죽을 수 있다”이라고 말했다. 바이든 당선자는 경제적 불평등 완화와 미국 경제 부양의 출발점은 코로나19 봉쇄라면서 의회의 경기부양법안 처리 및 시민들의 코로나19 방역수칙 준수를 촉구했다.

로이터통신 등에 따르면 바이든 당선자는 이날 델라웨어주 윌밍턴에서 기자회견을 열어 경제정책 구상을 밝히면서 이같이 밝혔다. 바이든 당선자는 트럼프 행정부의 정권 이양 협력 거부가 정권 인수팀의 코로나19 대응에 미치는 영향을 미치는 질문에 “우리가 협력하지 않으면 더 많은 사람이 죽을 수 있다”고 말했다. 바이든 당선자는 “우리가 계획 세우는 것을 시작하기 위해 1월 20일까지 기다려야 한다면 우리가 한 달, 또는 한 달 반 가량 뒤처지게 할 것”이라며 “가능하면 빨리할 수 있도록 지금 협력하는 것이 중요하다”고 말했다. 트럼프 행정부의 협조 거부로 내년 1월 20일 자신이 취임해 정권을 넘겨받은 다음에야 코로나19 대응 계획을 세우게 된다면 피해가 더 커질 수 있다고 우려한 것이다. 다만 바이든 당선자는 트럼프 대통령의 협조 거부에 관해 “내 능력이 시작되는 것을 약화시키기보다는 이 나라에 더 당혹스러운 일이라고 생각한다”고 덧붙였다. 바이든 당선자는 자신이 공화당 인사들과 접촉했지만 트럼프 대통령의 선거 패배 부정 탓에 협력을 주저하고 있다면서 “1월 20일까지 기다려야 한다면 부끄러운 일이지만 그것이 유일한 방법일지도 모른다”라고 말했다.

바이든 당선자는 화이자와 모더나 등의 제약회사들이 코로나19 백신 개발에 속도를 내고 있다는 소식을 환영하면서 “나는 백신을 맞는데 주저하지 않을 것”이라고 말했다. 그는 화이자와 모더나의 백신 후보 물질에 관해 “황금시간대에 등장해, 사용될 준비가 돼 있는 것으로 보인다”고 말했다.

바이든 당선자는 경제를 살리려면 무엇보다도 코로나19 통제가 시급한 당면과제라고 강조했다. 바이든 당선자는 “우리는 아주 어두운 겨울을 향해 가고 있다”면서 “사태가 나아지기 전까지는 아주 힘들어질 것”이라고 말했다. 미국의 코로나19 누적 환자수가 1100만명을 넘어서는 등 겨울철을 맞아 환자가 급증하고 있는데다, 지난 봄 마련된 대규모 경기부양 지원 예산도 바닥을 드러내고 있어 기업과 개인 모두 경제적으로 큰 어려움에 직면할 수 있다고 우려한 것이다.

바이든 당선자는 특히 재정 지원 규모에 대한 공화당과 민주당의 입장차가 너무 커서 의회에서 진전을 보이지 못하고 있는 경기부양법안의 조속한 통과를 재차 촉구했다. 그는 “우리가 바이러스를 봉쇄하고 나면 노동자와 기업에 경제적 지원을 제공할 것”이라면서 “그러면 우리는 이전보다 나은 재건을 시작할 수 있을 것”이라고 말했다. 하원은 민주당 주도로 2조달러 규모의 추가 경기부양법안을 통과시켰지만, 상원 다수당인 공화당의 미치 매코널 원내대표는 실업률이 하락하는 등 경제 사정이 개선됐다면서 5000억달러 규모면 충분하다고 맞서고 있다.

바이든 당선자는 자신의 경제정책 구상을 설명하면서 인프라 및 기술, 청정 에너지 일자리에 투자하고 기업들로 하여금 미국에서 생산을 하도록 장려함으로써 제조업 일자리를 창줄하겠다고 강조했다. 특히 그는 수조달러를 지원해 미국의 제조업을 재활성화하고 건강보험 보장 범위를 확대하며, 기후변화에 적극 대처하겠다고 강조했다. 바이든 당선자는 기업들로 하여금 그들이 내야할 세금을 내도록 함으로써 “더 공정한 세금 구조”를 추구하고 최저시급 15달러를 국가적인 기준으로 세우겠다고 말했다. 미국에서 생산하지 않는 기업은 정부 계약에서 제외될 것이라고 밝혔다.

바이든 당선자는 이날 제너럴모터스, GM, 마이크로소프트 타겟, 갭 등 일부 대기업 최고경영자(CEO), 그리고 미국 노동총동맹산업별회의(AFL-CIO), 전미자동차노조 등 노조 대표자들과 화상화의를 열어 경제 회복 방안을 논의했다. 바이든 당선자는 기업 CEO와 노조 지도자들이 차이점에도 불구하고 ‘공통의 기반’을 찾기 위해 머리를 맞댔다면서 단합과 협력을 강조했다.

워싱턴|김재중 특파원 hermes@kyunghyang.com

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