추미애 전 법무장관이 또 다시 ‘윤석열 때리기’에 열중하는 모습이다. 4월 재보궐 선거를 앞둔 민주당 내부에서는 지난 해 ‘때릴수록 지지율이 오르는 윤석열 효과’가 또 한번 재연되는 것 아닌지 곤혹스러워 하는 반응도 나온다.

추 전 장관은 3일 자신의 페이스북에 ‘검찰총장은 임은정 검사의 사건을 돌려주어야 합니다’라는 제목의 글을 올리고 한명숙 전 총리의 불법정치자금 수사 관련 검사들이 증인들을 회유·협박했다는 의혹에 대해 친정권 성향 검사인 임은정 대검 감찰정책연구관에게 사건을 맡겨야 한다고 주장했다.

전날 윤 총장은 해당 의혹 사건을 대검 감찰3과장에게 보고하라고 지시하며 임 검사 등의 의견도 취합하라고 했었다. 이에 임 검사가 자신을 한명숙 사건에서 직무 배제했다며 반발했지만, 대검은 “임 검사에게 해당 사건을 배당한 적도 없는데 무슨 직무 배제냐”는 반응이다. 지난 해 추 전 장관은 임 검사 한 명을 대검 감찰정책연구관으로 발령내는 ‘원 포인트’ 인사를 실시했다.

추 전 장관은 페이스북에서 “한명숙 총리 수사 검사의 혐의는 단순히 물적 증거 조작이 아니라 인적 증거를 날조한 매우 엄중한 혐의에 대한 것”이라며 “상당한 기간 감찰을 통해 수사가 불가피하다는 결론을 내린 (임) 검사에게 사건을 뺏어 더 이상 수사를 못하게 하는 것이 과연 올바른 대한민국 검찰총장의 태도일까요?”라고 썼다. 하지만 지난해 이성윤 지검장 체제의 서울중앙지검 인권감독관실은 해당 의혹을 조사한 뒤 무혐의 결론을 내린 바 있다.

추 전 장관은 그러면서 “수사 검사의 인권침해 여부와 불법 위법한 수사를 감독해야 할 검찰총장이 오히려 이를 비호하고 나선다면 과연 그 ‘법과 원칙’은 어디에 두고 쓰려는 것입니까?”라고 했다. 추 전 장관은 전날에도 중수청 반대 언론 인터뷰를 한 윤 총장을 겨냥해 페이스북에 비판글을 올렸다.

하지만 여권 내부에서는 지난해 윤 총장을 일약 대선 주자 지지율 1위로 만든 장본인으로 평가 받은 추 전 장관의 ‘학습 효과’를 경계하는 분위기도 있다. 여권 관계자는 “각종 민생 이슈를 놔두고 검찰과 정권이 또 다시 ‘서초동 대전’을 펼치는 것이 과연 4월 재보궐 선거를 앞두고 도움이 되겠느냐”고 했다.

이 때문에 민주당은 윤 총장의 언론 인터뷰에 공식 논평을 하지 않는 등 외형상 확전을 자제하는 분위기다. 일부 강경파 초재선 의원들이 ‘3월 내 발의’를 추진하던 중수청 법안 역시 속도를 조절할 수 있다는 관측도 나온다.

[박국희 기자]

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