[이데일리 김영환 기자] 문재인 대통령은 9일 우리 손으로 설계하고 제작한 전투기 ‘KF-21’ 시제기 첫 출고를 축하하면서 개발자 스무명의 이름을 하나하나 호명하며 격려했다.

문재인 대통령이 9일 경남 사천시 한국항공우주산업(KAI) 고정익동에서 열린 한국형전투기 보라매(KF-21) 시제기 출고식에서 기념연설을 하고 있다.(사진=연합뉴스)

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문 대통령은 이날 오후 2시 30분 경남 사천 한국항공우주산업(이하 ‘한국항공’) 생산공장에서 열린 KF-21 ‘보라매’ 시제 1호기 출고식에 참석해 주요 개발·생산인력 중 20여 명을 한 명 한 명 호명하며 직접 소개하고, 그간의 노고에 대해 직접 감사 인사를 전달했다.

KF-21 시제 1호기 출고는 고정익 항공기로는 2001년 고등훈련기 T-50 시제 1호기 출고 이후 20년 만에 이룬 성과다. 향후 최종 시험이 완료되면 대한민국은 세계에서 여덟 번째로 첨단 초음속 전투기를 개발한 국가가 된다.

문 대통령은 “저는 오늘, 우리의 자부심이 되어준 ‘KF-21’ 개발에 특별한 공로를 세운 스무 명의 공로자를 국민들께 소개하고자 한다. 큰 박수로 맞이해주시길 바란다”면서 스무명을 직접 소개했다.

우선 ‘KF-21’의 설계와 제작을 담당한 한국항공우주산업 직원 △이일우 치프 엔지니어 △손영석 수석연구원 △최중두 수석기술원 △강민성 팀장 △박성한 팀장 △강병길 팀장 △안세영 과장 △배문성 과장 △이승민 선임연구원 △박희은 연구원의 이름을 불렀다.

이어 방사청 직원 △전남희 팀장 △정태일 사무관 △이상은 사무관 △조해광 소령이 호명됐고 뒤를 이어 에이사 레이더 개발을 담당한 국방과학연구소 연구원 △서승희 책임연구원 △배진 선임연구원△노지은 책임연구원이 소개됐다.

또 첨단항전 장비개발을 주도한 민간기업 연구원 △한화시스템 박기영 선임연구원 △LIG넥스원 김두환 선임연구원 △한화시스템 김민철 선임연구원 등이 마지막으로 무대에 섰다.

문 대통령은 “오늘 역사적인 ‘KF-21’ 시제기 출고를 이끈 스무 명의 개발진에게 다시 한번 힘찬 박수를 부탁드린다”라며 “지난 20년, 개발진들의 한결같은 헌신이 없었다면 우리는 오늘 ‘KF-21’을 만나지 못했을 것”이라고 강조했다.

문 대통령은 “‘KF-21’이 만들어준 자신감과 자부심은 대한민국이 더 나은 미래로 나아가는 길에 큰 힘이 될 것”이라고 기념사를 마무리했다.