[사진 = 매경 DB]

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유럽에서 코로나19의 새로운 변이인 오미크론이 곧 우세종이 될 것이라는 전망에 따라 추가적인 방역 조치가 시급하다는 경고가 나오고 있다.

유럽질병예방통제센터(ECDC)는 15일(현지시간) 이날 오미크론 위험 평가에서 모형 예측에 근거했을 때 오미크론 변이는 내년 첫 두 달 이내에 EU 27개 회원국과 유럽경제지역(EEA)에 속한 노르웨이, 아이슬란드, 리히텐슈타인 등 30개국에서 우세종이 될 가능성이 있다고 밝혔다.

ECDC는 현재는 델타 변이가 가장 널리 퍼진 변이로 남아있지만, EU, EEA 국가들에서 이미 오미크론 지역사회 전파가 진행 중이며 향후 두 달 동안 오미크론 변이 감염 사례의 추가적인 빠른 증가가 예상된다고 설명했다.

앞서 이날 EU 행정부 수반 격인 우르줄라 폰데어라이엔 집행위원장도 오미크론 변이가 내년 1월 중순까지 역내에서 우세종이 될 것으로 예상된다고 밝혔다고 AP 통신이 전한 바 있다.

영국 보건안전청(HSA)은 이날 런던에서는 오미크론 변이 비중이 51.8%로 델타 변이를 넘어서 우세종이 됐다고 밝혔다.

제니 해리스 HSA 청장은 하원 교통위원회에서 "예전 변이 때 확진자 증가 속도와 비교하면 앞으로 며칠간 나오는 숫자는 상당히 충격적일 것"이라고 말했다고 스카이뉴스 등이 보도했다.

그는 감염이 두 배로 늘어나는 속도가 더 빨라진다는 점이 어렵다고 토로하며 오미크론 변이가 팬데믹 시작 이후 가장 큰 위협일 것이라는 의견을 밝혔다.

폰데어라이엔 집행위원장은 오미크론 감염자 수는 영국에서 현재 2∼3일마다 두 배로 늘고 있으며, EU 내에서도 같은 속도로 확산하고 있는 것으로 보인다고 설명했다.

ECDC는 오미크론 변이가 유발하는 질환의 중증도에 대해 평가하기에는 아직 자료가 충분하지 않다고 설명했다고 로이터 통신은 전했다.

한편 오미크론 확산세가 무서울 정도로 퍼지면서 국내에선 지난 15일 하루에만 100만명 이상이 코로나19 백신 접종을 받은 것으로 나타났다. 100만명은 기본접종인 1차와 2차 접종자, 추가접종인 3차 접종자를 모두 합한 수치다.

코로나19 예방접종대응추진단은 이날 오후 5시 기준으로 코로나19 백신 접종자가 101만797명으로 잠정 집계됐다고 밝혔다. 이날 접종자 중 3차 접종자가 87만4384명으로 가장 많고, 3차 접종자 중 60∼74세가 약 45만7000명이다.

[류영상 매경닷컴 기자]

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