한국지방신문협회 초청 토론회

더불어민주당 이재명 대선 후보가 27일 오후 서울 중구 프레스센터에서 한국지방신문협회 주최로 열린 지방자치대상 및 한국지역발전대상 시상식에 참석해 축사를 하고 있다. 공동취재사진

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이재명 더불어민주당 대선 후보가 27일 ‘전두환 경제 성과 인정’ 발언에 대해 처음으로 사과했다.

이 후보는 이날 한국지방신문협회 서울정치부장단 초청 토론회에서 해당 발언에 대한 호남 내부의 비판적인 시각이 크다는 질문에 “좋은 정책이면 어느 정권 것이든 쓰자는 차원의 얘기를 한 것인데 매우 부적절한 예까지 가 버렸다”며 “저의 실수이고, 마음에 상처를 입은 분들께 죄송하게 생각한다”고 사과했다. 이어 “그 사람은 학살, 반란, 그 이후 비민주적 정치 행위까지 용서의 여지가 없는 중대 범죄자”라며 “오해할 수 있게 만든 발언은 제 잘못”이라고 거듭 밝혔다.

앞서 이 후보는 지난 11일 경북 칠곡을 방문한 자리에서 “전두환도 공과가 병존한다. 전체적으로 보면 3저 호황을 잘 활용해서 경제가 망가지지 않도록, 경제가 제대로 움직일 수 있도록 한 것은 성과인 게 맞다”고 말했다. 해당 발언이 논란이 되자 다음날엔 “우리 사회의 가장 심각한 병폐가 흑백논리, 진영논리다. 있는 사실 자체를 부인하면 사회가 불합리함에 빠져들게 된다”며 ‘전두환 경제 성과 인정’ 주장을 이어갔다. 이 후보의 사과는 해당 발언이 논란이 된 이후 처음이다.

이 후보는 이날 토론회에서 문재인 대통령의 ‘박근혜 전 대통령 사면’에 대해 “박근혜 전 대통령에 대해서는 입장이 없는 것은 아닌데 이미 결정이 난 사안”이라며 “결정에 책임을 져야 할 정부의 일원이라 가타부타 논평하는 건 적절한 태도가 아니다. (문재인 대통령의) 고뇌를 이해한다”고 말했다. 이명박 전 대통령의 사면과 관련해선 “이명박 전 대통령은 왜 사면을 안 하느냐는 얘기가 안 나온다”며 “두 사람의 차이 같다”고 했다.

송채경화 기자 khsong@hani.co.kr

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