정부가 사회적 거리두기를 2주 연장키로 하면서 자영업자들 사이에서 불만이 쏟아지고 있다. 오미크론의 영향으로 확진자가 급증하고 있지만, 방역에 끝이 보이지 않는 데다 그간의 경제적 손실이 막심한 탓이다.

코로나19 신규 확진자 수가 2만7443명을 기록한 지난 4일 오전 서울역 코로나19 임시 선별검사소를 찾은 시민들이 검사를 위해 줄을 서 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

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중앙재난안전대책본부와 방역당국에 따르면 사적모임 인원을 최대 6인, 식당·카페 등 다중이용시설 영업시간을 오후 9시로 제한하는 현행 거리두기는 오는 20일까지 지속된다. 당초 거리두기 기한은 6일까지였으나 2주 늘어났다.

범국가적 피로가 누적된 상황에서도 당국이 거리두기를 연장키로 한 건 최근 코로나19 확산세가 심상치 않아서다. 오미크론이 우세종으로 자리 잡으면서 신규 확진자는 연일 최다 기록을 경신하고 있고, 재택치료자 수는 10만명을 넘어섰다.

또 설 연휴 기간 이동량과 대면접촉이 많았던 만큼 신규 확진자 수가 더 늘어날 것이란 전망도 나온다. 김부겸 국무총리는 지난 4일 중앙재난안전대책본부 회의를 주재한 자리에서 "지금은 안전 운전이 필요한 상황"이라며 거리두기의 필요성을 강조했다.

지난해 9월 14일 서울 마포구 소재 한 맥줏집 문 앞에 시민들이 놓고 간 국화꽃과 추모 편지, 카드값 고지서 등이 놓여 있다. 생활고에 시달리던 가게 점주 A씨(50대)는 같은 달 7일 숨진 채 발견됐다. [이상현 기자]

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문제는 자영업자들이 더 버틸 경제적 여력이 없다는 점이다.

정부가 지난해 추가경정예산을 편성해 각종 지원에 나섰지만, 코로나19로 급감한 매출과 견주면 부족한 실정이다. 금융위원회와 한국은행에 따르면 지난해 말 전 금융권에서 개인사업자 대출액은 423조원에 이르는 것으로 나타났다.

경기도 하남에서 주점을 운영하는 40대 자영업자 A씨는 "안주류를 만들려고 사놓은 식자재가 상하려 할 때 겨우 꺼내서 내 끼닛거리로 쓴다"며 "대출도, 카드값 돌려막기도 한계에 부딪혔다"고 토로했다.

자영업자들이 몰린 온라인 카페와 커뮤니티 등에서도 영업손실과 거리두기, 경제적 어려움에 대한 호소가 잇따르고 있다.

한 자영업자 카페 회원은 "거리두기 연장은 어떤 이에게는 사형선고였고, 다음에 또 연장된다면 우리에게도 사형선고가 될 것"이라며 "회복하기 힘든 손해를 보았지만, 정부는 한 달 치 임대료 한 번도 보장해준 적 없다"고 지적했다.

다른 카페 회원은 "오후 9시에 문을 닫는다고 없어지는 것도 아니고, 코로나19가 탄력근무를 하느냐"며 "치사율을 보면 코로나19보다 통제 때문에 스트레스로 쇼크사하는 자영업자가 더 많을 것"이라며 수위 높게 비판했다.

'코로나 피해 자영업 총연대'에 소속된 자영업자들이 지난달 25일 여의도 국회의사당 인근 국민은행 앞에서 손실보상 소급적용 등을 요구하며 삭발식을 하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

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KB경영연구소의 '2021 KB자영업 보고서'에 따르면 소상공인의 평균 매출 규모는 지난 2020년 2억998만원으로 집계됐다. 코로나19 확산 전인 지난 2019년 2억7428만원에서 23% 감소한 수준이다.

업종별로는 서비스업 -35%, 요식업 -23%, 도소매업 -20% 순으로 낙폭이 컸다. 조사에 참여한 이들의 절반가량은 지난 2020년 순수익이 매출액 대비 20% 미만이라고 응답했다. '수익이 없다'고 응답한 비중도 5%가량으로 집계됐다.

거리두기가 재차 연장되는 만큼 자영업자들의 경제적 부담은 한층 더 가중될 전망이다.

한국외식업중앙회와 한국프렌차이즈산업협회 등 10개 자영업자 단체로 구성된 '코로나 피해 자영업 총연대'는 오는 10일 서울 광화문 광장에서 대규모 '총궐기 대회'를 열 것이라고 예고했다.

[이상현 매경닷컴 기자]

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