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세계보건기구(WHO)가 코로나19 오미크론 하위 변이 ‘B.A.2’인 ‘스텔스 오미크론’이 전 세계에 확산될 것이라고 전망했다.

8일(현지시간) 미국 CNBC에 따르면 마리아 판 케르코브 WHO 코로나19 긴급대응팀 기술팀장은 온라인 브리핑에서 “B.A.2는 현재 우세종인 B.A.1보다 더 전염력이 높다”며 “전 세계적으로 증가할 것으로 전망된다”고 밝혔다.

판 케르코브 팀장은 기존 오미크론 변이가 유행한 지역에서 B.A.2 감염 사례가 크게 증가하는지 모니터링 중이라며 연구가 진행 중이지만 치명도에서 차이가 있다는 점은 확인되지 않았다고 설명했다.

덴마크에서 진행된 한 연구에 따르면 B.A.2는 B.A.1보다 전염력이 1.5배 높으며 부스터샷을 접종한 사람까지 감염시킬 수 있는 것으로 나타났다. 다만 백신 미접종자보다 전파력이 낮다.

판 케르코브 팀장은 백신 접종이 모든 감염을 예방하는 것은 아니지만 여전히 중증과 사망을 막는 데는 효과적이라고 말했다. 백신 접종과 함께 마스크 착용도 권고했다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com

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