안철수 국민의당 대선후보는 28일 윤석열 국민의힘 후보와의 단일화 결렬과 관련 “권한의 크기와 책임의 크기는 비례한다. 권한이 많은 사람이 책임이 많은 것”이라며 책임을 윤 후보측에 돌렸다.

안철수 국민의당 대선후보가 28일 오전 전북 고창전통시장 앞에서 열린 유세에서 지지를 호소하고 있다. 뉴스1

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안 후보는 이날 전북 정읍 유세 뒤 기자들과 만나 정권교체에 실패할 경우 자신에게 ‘책임론’이 일 거란 지적에 대해 “각 정당마다 당원과 지지자분들이 있고, 제1야당이라면 정권교체를 할 수 있는 정도의 역량은 갖고 있어야하는 것 아니냐”며 이같이 말했다.

국민의힘이 협상 과정에서 안 후보 측에 ‘집권 후 공동 인수위원회 구성’ 등을 제안했다는 윤 후보측의 주장에 대해서도 “어떤 세부내용도 듣지 못했고, 어떤 내용도 요구한 적 없다”며 선을 그었다. 그러면서 “제가 요구했던 것은 국민 경선을 통해 후보 단일화를 하자는 제안이었고, 그에 대해 어떤 답도 듣지 못했다”고 했다.

국민의힘이 안 후보 측의 ‘협상 대리인’으로 지목한 이태규 국민의당 총괄선거대책본부장도 이날 오전 국회 의원회관에서 기자회견을 열고 국민의힘의 주장을 조목조목 반박했다.

이 본부장은 “그분(국민의힘)들이 제발 단일화의 손을 잡아달라고 간청해서 선의를 가지고 손을 내밀었다가, 제 손목을 내리쳐서 손목이 잘려나간 불쾌감과 충격을 받았다”며 “기자회견 내용과 자의적으로 만든 협상 경과 일지를 공개한 것에 대해 강력하게 유감을 표명한다”고 말했다.

다만 “어떤 내용도 듣지 못했다”는 안 후보의 말과는 달리, 이 본부장은 “공동 인수위 구성 등 국민의힘의 제안을 안 후보에게 전달한 것은 사실”이라고 인정했다. 그러면서도 “윤석열 후보께서 갖고 계시는 구상을 듣고 안 후보께 말씀드린 것이지, 합의가 아니다”라며 “(내용을 들은 안 후보가)두 후보가 만나기에 불충분하다고 판단해서 만남이 이뤄지지 않을 것”이라고 덧붙였다.

안 후보 측 관계자도 “제안이 있었던 것은 맞지만 애초에 안 후보가 제안한 국민 경선에 대해 일언반구 이야기가 없었고, 진정성 있는 사과도 없었기 때문에 귀담아듣지 않았다는 취지”라며 “윤 후보가 ‘무허가 업체들’의 거간이나 이준석 대표의 망언을 방치했는데, 이에 대한 사과가 없으면 아무리 좋은 안을 제시해도 신뢰가 안 생기지 않겠느냐”라고 말했다. 그가 말한 무허가 업체는 국민의힘 소속의 비공식 협상라인을 뜻한다.

안 후보는 전날 전남ㆍ광주 유세에 이어 이날도 전북 고창ㆍ정읍ㆍ전주ㆍ익산을 돌며 호남 표심 공략에 집중했다. 호남은 안 후보의 배우자 김미경 씨의 고향(전남 순천)이자, 20대 총선 당시 호남 지역구 28석 중 23석을 석권하며 국민의당이 38석의 제3당으로 도약하는 발판이 됐던 곳이다.

이날 전남 고창 전통시장을 찾은 안 후보 부부를 향해 시민들이 ”오메 철수씨가 오셨당게” 등으로 환영 인사를 건네자 안 후보는 “의사 출신인 제가 코로나를 꼭 종식시키겠다. 완주하겠다”고 화답했다.

국민의당 안철수 대선 후보가 28일 전북 전주시 신중앙시장에서 상인과 악수한 뒤 승리를 다짐하고 있다. 연합뉴스

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전주 유세에서도 “싫어하는 사람을 떨어뜨리는게 민주주의가 아니고, 더 좋은 미래를 만들 수 있는 사람, 미래 먹거리 만들 수 있고 도덕적인 사람을 뽑는 것이 민주주의”라며 “그런 사람을 뽑으면 그 사람이 당선된다”라고 했다. 이 역시 완주 의지를 강조한 말이다

안 후보는 특히 전북대 강연에선 카이스트 교수 시절 ‘청춘콘서트’를 시작한 일화를 소개하며 “학생들 문제를 해결해 주려면 정치를 하는 수밖에 없었다”고 했다. 그러면서 “많은 정치인들이 선거에서 이기면 국민 세금으로 자기편 먹여살리려고 정치를 한다. 화가 나서 그만 못 두겠다”며 거대 양당 후보를 동시에 겨냥했다.

한편 안 후보는 전날 더불어민주당이 다당제 연합정치를 전제로 한 정치개혁안을 당론으로 채택한 데 대해선 “선거가 끝나고 난 뒤 승패와 관계없이 제대로 실행에 옮기길 바란다”며 “그럴 때 온국민이 진정성을 판단할 것”이라고 말했다. 다만 권은희 국민의당 원내대표는 입장문을 통해 일각에서 제기되는 ‘국민의당과 민주당 간 밀약설’에 대해 “악의적 허위사실 유포”라며 “강력한 법적 책임을 묻겠다”고 밝혔다.

전북 고창ㆍ정읍ㆍ전주=성지원 기자 sung.jiwon@joongang.co.kr

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