국민의힘 조은희 의원이 지난 10일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 발언을 하고 있다. 뉴시스

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국민의힘 조은희 의원이 13일 윤석열 대통령 당선인의 공약인 여성가족부 폐지에 “반대한다고 말한 적 없다”며 “대안을 제시한 것”이라고 강조했다.

조 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “지난 11일 CBS라디오에 출연해 드린 말씀 중에 윤 당선인의 여가부 폐지 공약에 대해 반대하는 것처럼 제 발언의 진의가 왜곡돼 보도되고, 이로 인해 오해가 발생하고 있는 것을 유감스럽게 생각한다. 인터뷰 전문을 확인해 달라”며 이 같이 밝혔다.

그는 “지금의 여가부는 많은 긍정적 기능에도 불구하고, 양성평등이 아니라 양성갈등을 조장하는 것이 아닌가 하는 의심과 비판을 받아왔다”며 “문재인 정권 출범 후 계속 터진 최고권력층의 성범죄 사건에서 당연히 피해자 편에 서야 할 여가부가 오히려 가해자인 집권여당 측을 비호하는 듯한 반여성적 태도를 보임으로써 스스로 존립가치를 잃었다”고 지적했다.

이어 “또 여가부 소속 공무원들이 여당을 위한 공약을 만드는 등 관권선거 시비를 낳기도 했다. 그래서 저는 여가부가 ‘여당(與黨)가족부’로 전락하면서 스스로 존폐 위기를 자초했다고 비판한 것”이라며 “지금의 여가부 그대로라면 폐지돼 마땅하다”고 덧붙였다.

조 의원은 다만 “미흡한 점이 있다고 대안 없이 그냥 폐지해 버리는 것은 숲이 아니라 나무만 보는 단순 발상에 불과하다”며 “그보다는 좀 더 생산적이고 창조적인 대안에 대한 논의가 필요하다고 생각한다”고 적었다.

지난 10일 정부서울청사 내 여성가족부 앞에 적막이 흐르고 있다. 뉴스1

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그는 “저는 그동안 ‘인구 절벽’ 문제는 국가 존망에 관련된 중대한 사안이기에 어느 특정 부처가 담당하기에는 적절하지 않고, 국정 전 분야에 걸친 종합적 대책 수립이 필요하다는 의견을 누차 피력해 왔다”며 “즉 양성평등 문제, 위기에 처한 저출산 문제, 아동과 가족 문제, 초고령화 사회에 대한 대책 등을 종합적으로 다루는 대통령 프로젝트를 추진하거나, 그것이 어렵다면 이런 과제를 담당할 컨트롤타워가 필요하다고 말씀드려 왔다”면서 부총리급의 가칭 ‘미래가족부’ 신설이 필요하다고 역설했다.

조 의원은 또 “집권여당은 공격과 투쟁으로 선명성을 부각시키는 야당과 달라야 한다”며 “국민의 에너지를 한곳으로 모아 긍정적 에너지로 승화시키고, 꿈과 희망을 만들어 나가야 한다. 그것이 책임 있는 집권여당의 역할”이라고 썼다. 그러면서 “반쪽이 없는 다른 반쪽은 무의미하다. 우리에겐 두 개의 날개 모두 필요하다”며 “윤석열정부는 반과 반이 합쳐서 하나를 이루고, 두 날개를 활짝 펼쳐 펄럭일 때 힘차게 하늘을 날며 성공할 수 있다고 믿는다. 윤석열정부의 성공을 위한 저의 작은 충정을 잘 헤아려주시길 당부드린다”고 글을 끝맺었다.

앞서 조 의원이 라디오에서 한 ‘여가부 부총리급 격상’ 발언이 여러 언론 매체에 “여가부 폐지 반대” 등으로 보도된 뒤 국민의힘 이준석 대표가 “당선인의 공약을 직접 비판하지 말라”고 경고하는 등 당내 이견이 분출됐다. 재선 서울 서초구청장 출신인 조 의원은 대선과 같은 날 치러진 3·9 국회의원 보궐선거 서초갑에서 압도적인 지지율로 국회 입성에 성공했다.

김주영 기자 bueno@segye.com

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