◆ 文·尹 회동 ◆

오는 5월 출범할 윤석열정부는 문재인 대통령이 임기 막판에 공들여온 '초광역 메가시티' 정책을 계승해 더욱 힘을 실어줄 것으로 기대된다. 전 정권의 정책이라도 미래를 위해 필요하다면 받아들이겠다는 실용주의의 일환이다.

대통령직인수위원회 지역균형발전특별위원회는 최근 특위의 주요 과제 중 하나로 초광역 메가시티 출범을 정했다. 초광역 메가시티는 비수도권 시도 지역을 묶어 출범하는 거대 행정구역이다. 수도권과 비수도권 간 격차가 갈수록 커지는 가운데 메가시티를 통해 죽어가는 지방을 살린다는 구상이다.

초광역 메가시티는 문 대통령이 공들인 지역균형개발 정책이기도 하다. 문 대통령은 지난해 말 울산광역시 태화강역에서 열린 동남권 4개 철도 건설사업 개통식에 직접 참석해 "동남권 철도는 인구 1000만명, 지역내총생산(GRDP) 490조원의 동남권 메가시티로 가는 첫발"이라고 강조한 바 있다.

윤석열 대통령 당선인은 메가시티 출범에 특히 관심을 보이는 것으로 알려졌다. 윤 당선인은 "3000조원을 쓰더라도 지역 공약을 지키겠다"며 지역 발전에 역점을 둔 바 있다.

5대 초광역 메가시티는 부산·울산·경상남도(부울경)와 대경권(대구·경북), 중부권(세종·대전·충청), 호남권(광주·전남), 수도권으로 구성된다. 새 정부가 출범하면서 전국의 초광역 메가시티 지정에 탄력이 붙을지 주목된다. 다만 메가시티 선두주자인 부울경은 지방자치단체 간 이해관계가 엇갈린 데다 중앙정부도 팔짱을 끼면서 당초 2월 출범 계획이 무산됐다. 다른 초광역 메가시티 논의도 늦어질 수 있다는 우려가 크다.

[이종혁 기자]

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