[이데일리 이지은 기자] 조해진 국민의힘 의원이 5일 원내대표 출마를 선언했다. ‘윤핵관’(윤석열 핵심 관계자)로 분류되는 권성동 의원을 추대해야 한다는 당내 의견에 대해서는 “구태의연하고 실망스러운 일”이라고 지적했다.

조해진 국민의힘 의원이 5일 서울 여의도 국회 소통관에서 국민의힘 원내대표 출마 선언 기자회견을 하고 있다.(사진=노진환 기자)

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조 의원은 이날 서울 여의도 국회에서 출마 기자회견을 열고 “‘누구와 가까우니까 유리하다’ ‘힘있는 사람을 내세워야 한다’는 이야기는 그동안 우리가 고장난 녹음기처럼 지루하게 들어온 논리”라며 출사표를 던졌다. 대통령과의 원활한 소통을 위해 측근인 권 의원을 단독 추대해야 한다는 목소리를 전면 배격한 셈이다.

그는 “그런 논리와 배경으로 선출된 지도부가 성공한 예는 한번도 없었다. 오히려 집권당의 종속화와 무력화, 거수기화를 통해서 오히려 야당으로부터 청와대의 여의도 출장소라는 비판을 자초했을 뿐”이라며 “권력을 참칭한 힘의 논리는 당내 민주주의의 숨통을 틀어막고, 야당과 불통과 대결의 절망적 구도만 심화시켰다”고 주장했다.

이어 “협치와 통합을 기치로 내건 윤석열 정부가 집권 초기 주요 국정과제에 성과를 내고 결실을 보기 위해서는 여소야대의 벽을 뛰어넘는 대 타협의 정치력이 필요하다”면서 “지금은 반대당의 수의 논리, 집권당의 힘의 논리가 아니라 신뢰와 존중에 바탕을 둔 협상력이 필요한 때”라고 바라봤다.

그러면서 “저는 절충과 타협의 묘를 아는 사람이고, 공존과 상생의 전략을 갖고 있다”고 강조했다. 대표 공약으로도 △인사청문회법 처리 △정부조직법 개정 △코로나대응 추경 편성 △여야정 국정협의체 구조화 등 협치가 필요한 의제들을 꺼내 들며 ‘통합 정치’의 적임자라고 호소조했다.

조 의원은 회견 뒤 ‘권성동 1강론’에 대한 견제성 발언을 이어갔다. 그는 “우리 당이 민주공당인데 새 정부 출발을 앞둔 마당에 그런 철지난 이야기가 다시 나오는 건 정말 아니라고 생각한다”며 “정상적이고 상식적으로 된다면 저같은 사람이 협상 대표가 돼 일할 수 있는 기회가 주어질 거라고 생각한다”고 재차 꼬집었다.

이어 “새 정부의 가치도 공정 경쟁을 통한 혁신과 성장 발전이며, 우리가 더불어민주당과 비교되는 부분도 그런 철학에 있는데 당내에서 경쟁을 배제하는 걸로 간다는 건 모순이자 이율배반”이라며 “우리당 인물 없는 것도 아닌데 선의의 경쟁을 통해 경쟁력을 높여야지 나머지는 나오지 말라고 하는 건 국민들께 보여주지 말아야 할 모습”이라고 목소리를 높였다.

‘윤핵관’과 관련된 질문을 받고서는 과거 ’문고리 3인방’ ’십상시’ 등 과거 박근혜 정부 시절의 측근 세력을 언급하기도 했다. 조 의원은 “어떤 정치 그룹에 붙는 대중적 네이밍은 훈장처럼 여겨질 수 있지만, 그게 주홍글씨로 바뀌는 건 순식간”이라며 “정치권에 30년을 있어온 사람으로서 이런 구조가 원내지도부 경선에까지 이전돼 등장한다는 건 걱정스럽다”고 말했다.

그러면서 “현실 정치권에서 이런 걸 많이 봐온 다른 의원들도 이를 알고 있기에 속으로 다 고민하고 계신다”며 “그런 고민들이 새 지도부를 선택하는 데 작용할 거라고 생각한다”고 주변 분위기를 전했다.

다만 조 의원은 자신이 윤 당선인과 관계가 없는 소위 ‘비핵관’으로 분류되는 것에는 경계했다. 그는 “내가 대선 기간 후보를 도와드리는 일로 처음 시작한 게 쓴소리를 한 거고, 쓴소리를 한다는 건 편하고 신뢰하는 관계라는 의미”라면서 “내 성격상 그런 걸 내세우지 안흐니 다른 사람들이 모를 뿐이고, 그런 걸 내세워서 호가호위 하는 건 유치하고 촌스러운 행동이라고 생각한다”고 설명했다.

이어 “당선인이 정치에 발을 딛던 여름부터 인수위 지금까지 격의없이 이야기하는 관계를 이어나가고 있고, 소통에 아무 문제가 없다”면서 당·정·청 협력을 자신했다.