[이데일리 이지은 기자] 국민의힘은 8일 경선 투표를 통해 권성동 국민의힘 의원을 신임 원내대표로 선출했다. 윤석열 당선인 측근으로 불려 온 권 원내대표가 약 80% 지지율로 압승을 거두면서 윤 당선인의 당 장악력은 자연스레 증명됐다. 당 역시 ‘윤심’(尹心)을 택하면서 집권 초기 윤석열 정부의 성공을 위해 힘을 싣겠다는 의지를 분명히 했다.

국민의힘 새 원내대표로 선출된 권성동 의원이 8일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 원내대표 선출 의원총회에서 당선인사를 하고 있다.(사진=노진환 기자)

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4선의 권 원내대표는 이날 서울 여의도 국회에서 열린 원내대표 선출 의원총회를 통해 3선의 조해진 의원을 누르고 윤석열 정부 첫해 집권 여당의 원내사령탑이 됐다. 소속 의원 110명 중 102명이 참석한 가운데 경선에서 81표를 얻으며 조 의원(21표)을 크게 앞섰다. 권 원내대표는 당선 인사를 통해 “정치는 혼자 할 수 없다, 의원들의 든든한 조력자가 되겠다”고 했다. 윤 당선인은 축하 전화를 걸어 “국민을 위해 함께 제대로 일해보자”고 말했다고 배현진 당선인 대변인이 알렸다.

‘친윤’(親尹)이 잡은 지휘봉, 원내 권력 구도 장악

당내에선 일찍부터 권 원내대표의 당선을 점치는 시각이 다수였다. 권 원내대표는 윤 당선인이 정치를 처음 시작할 때부터 가까이서 그를 보좌해온 인물이다. 경선 캠프에서부터 좌장 역할을 하며 대선 과정에서는 후보 비서실장, 당 사무총장을 맡으며 공신으로 발돋움했다. 대권을 잡은 후 새로 뽑는 당의 요직인 만큼 대선 승리 과정에서 입지를 넓힌 권 원내대표에 유리한 구도가 짜였다. 유력 후보 중 하나였던 김태흠 의원이 윤 당선인과 당 지도부의 설득 끝에 충남지사 출마로 선회하는 일도 있었다. 단독 출마를 통해 추대 형식을 취하자는 일부 의견이 나오기도 했다.

권 원내대표 역시 당선인과의 친분을 자신의 강점으로 내세웠다. 출마 선언과 정견 발표에서 “대통령 당선인과의 깊은 신뢰를 바탕으로, 민심을 정확하게 전달하고 할 말은 하는 원내대표가 되겠다”며 “반드시 승리하는 여당을 만들어 국민의힘과 윤석열 정부의 성공시대를 열겠다”며 재차 호소했다. 정책 주도권을 위한 기싸움 보다는 국정 철학에 대한 이해도를 기반으로 긴밀한 당정 협력 체제를 구축하리라는 관측이 나오는 이유다.

8일 국회에서 열린 국민의 힘 신임 원내대표 선출 의원총회에서 신임 원내대표로 당선된 권성동(오른쪽) 의원과 이임하는 김기현 전 원내대표가 기념촬영을 하고 있다.(사진=노진환 기자)

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당은 왜 ‘윤핵관’(윤석열 핵심 관계자) 권성동을 택했나

윤석열 정부가 풀어 야할 초반 과제는 만만치 않다. 0.7%차 초접전 신승을 거뒀으나 이를 계기로 더불어민주당은 대선 후보였던 이재명 상임고문을 중심으로 당이 뭉치는 분위기다. 정권 초기 여소야대 정국 속 내각 후보자 인사청문회, 2차 추가경정예산 등 여야가 첨예하게 대립할 수 있는 사안은 즐비해 있다. 거대 야당의 발목잡기를 우려하는 목소리가 벌써 나오는 상황에서 ‘강한 여당’을 기치로 대국민 여론전을 펼치겠다는 권 원내대표의 노선이 설득력을 얻었다는 분석이 나온다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 “대통령이 정치 초보니 당용(용산)간 관계가 굉장히 주효한 상태고, 당선인과 가까운 사람을 원내대표로 뽑아 힘을 실어주는 것”이라면서 “윤 당선인이 당내 기반이 있으면 포용적 차원에서 다른 쪽의 사람을 시킬 수 있겠지만, 현재는 가깝지 않은 사람을 시킬 수 있는 상황이 아니다”라고 바라봤다. 이어 “특히 여소야대로 민주당이 수로 밀어붙이는 상황에서 당과 당선인과의 관계는 더 중요해질 수밖에 없다”고 강조했다.