문재인 대통령이 19일 오전 청와대 여민관에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. [사진 = 연합뉴스]

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문재인 대통령은 19일 "정부 임기 안에 그토록 바라던 일상으로 돌아가게 되어 무척 감개무량하다"고 밝혔다. 이날 문대통령은 국무회의를 주재한 자리에서 "마침내 사회적 거리두기가 전면 해제되어 국민들께서 일상을 되찾을 수 있게 되었다"며 이같이 말했다. 정부는 지난 18일부터 2년여만에 코로나19 거리두기를 전면 해제했다. 수십만면을 웃돌던 일일 확진자수도 10만명대 안팎으로 크게 줄어들었다.

문대통령은 "감염병 등급을 조정하여 정상 의료 체계로 돌아갈 수도 있게 되었다"며 국민들과 방역진, 의료진에게 감사의 뜻을 전했다. 이어 "정부는 K-방역 모범국가를 넘어 일상회복에서도 선도국가가 될 수 있도록 마지막까지 최선을 다하겠다"고 강조했다.

한편 이날 최초의 특별지자체인 부산·울산·경남 특별연합이 출범한 것에 대해 문대통령은 "우리 정부에서 첫발을 내딛는 새로운 도전이 다음 정부에서 더욱 발전하며 꽃을 피우길 기대한다"고 말했다. 이어 "초광역협력 모델이 대구-경북, 광주-전남, 충청권 등 전국으로 확산되어 새로운 국가균형발전 시대를 여는 희망의 열쇠가 되기를 바라는 마음이 간절하다"고 덧붙였다.

문대통령은 "수도권은 과밀로 인한 폐해가 날로 심화되는 반면 지방은 소멸의 위기까지 걱정되는 상황에서 국가균형발전은 국가의 미래가 걸린 중차대한 과제"라고 말했다. 그러면서 "우리 정부는 출범 초기부터 다방면에서 강력한 균형발전 정책을 추진했지만 수도권 집중 흐름을 되돌리지 못했다"며 "그 흐름을 바꾸기 위한 절박한 심정으로 기존의 정책에 대해 새롭게 추진한 균형발전 전략이 초광역협력"이라고 강조했다.

[임성현 기자]

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