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최근 불거진 김성회 대통령실 종교다문화비서관의 ‘혐오 발언’ 논란에 대해 13일 국민의힘 내부에서도 쓴소리가 나왔다.

김용태 국민의힘 최고위원은 이날 한 라디오 방송(BBS)에서 “대통령 인사권은 존중되어야 하지만 이번 인사는 국민의 상식에 부합하지 않았다고 생각한다”고 지적했다. 김 최고위원은 “정치가 국민을 아프게 해서는 안 된다”며 “논란의 중심이 되는 비서관이 해명하는 과정에서 또 다른 논란을 낳고 있는 등 국민들 자존심, 자긍심에 상처가 될 수 있는 부분들이 충분히 많기에 (윤 대통령이) 김 비서관에 대해 판단을 해야 될 것”이라고 말했다.

앞서 김 비서관은 일본군 위안부 피해자와 동성애에 대해 과거 혐오·비하 발언을 한 사실이 알려져 논란을 빚었다. 김 비서관은 전광훈 사랑제일교회 담임목사가 창간한 자유일보 논설위원 출신으로 지난 6일 대통령실에 합류했다. 김 비서관이 페이스북을 통해 과거 혐오 발언에 대해 사과문을 올렸지만, 여전히 동성애를 ‘성적 취향’, ‘치료 대상’ 등으로 표현해 논란은 더 커졌다.

김 최고위원은 “대통령을 보좌해야 되는 비서관의 임무로서, 이분들이 대통령의 논란의 이슈의 중심이 되는 인물이 되는 것 자체가 국정 운영에 부담이 된다”며 “용산 집무실에서도 빠르게 판단해서 국민들의 눈높이에 맞는 인사조치가 있었으면 좋겠다”고 말했다.

대통령실은 김 비서관에 대한 여론이 악화함에 따라 이를 ‘위중한 문제’로 판단하고 김 비서관의 거취 문제를 고민하고 있는 것으로 알려졌다.

한편 대통령실은 검찰 재직 시절 성 비위로 2차례 내부 감찰을 받고 징계성 처분을 받았다는 언론 보도가 나온 윤재순 총무비서관에 대해서는 “(보도) 내용과 경위 등이 일부 사실과 다른 부분이 있다”면서도 “개별 (징계) 조치 내역이나 구체적 내용에 대해서는 확인해드리기 어렵다”는 입장을 냈다.

김남균 기자 south@sedaily.com
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